Una tosse cronica secca può essere causata da una serie di fattori, dalle malattie polmonari ai farmaci. Una tosse persistente dovrebbe essere valutata, in quanto potrebbe essere un segno di un problema medico, oltre ad essere irritante per il paziente. Quando si va da un medico per una tosse cronica, è necessario fornire quante più informazioni possibili sulla tosse. Se c’è un periodo della giornata in cui la tosse sembra verificarsi più spesso o se un paziente ha una storia recente di malattia, questi possono fornire importanti indizi diagnostici.
Un colpevole comune è la malattia polmonare o l’infiammazione cronica. L’asma, il fumo e numerose condizioni respiratorie sono tutte collegate a una tosse cronica secca. Inoltre, i pazienti possono sviluppare una tosse con un’infezione, o una condizione chiamata tosse post-infettiva, in cui l’infezione è finita e il paziente sta meglio, ma la tosse persiste. La tosse può irritare la gola e autoalimentarsi, poiché l’irritazione porta alla tosse per schiarire la gola, seguita da ulteriore irritazione e così via.
Alcuni farmaci, in particolare gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina usati per trattare la pressione alta, possono causare una tosse cronica. La modifica o l’interruzione dei farmaci può risolvere il problema e far sentire il paziente più a suo agio. Inoltre, questo tipo di tosse è collegato alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). A volte, la tosse è presente senza la sensazione di bruciore di stomaco associata al reflusso acido e può essere il segno clinico più evidente di un problema.
Passare a un clima secco può indurre una persona a sviluppare una tosse cronica secca. Mentre il corpo si adatta al cambiamento, la tosse può essere un problema, soprattutto se l’area è polverosa. L’uso di un umidificatore può aiutare con la tosse, oltre ad alleviare i sintomi della pelle secca. Il calore non è necessariamente un fattore; climi caldi e secchi come il deserto hanno la stessa probabilità di causare tosse quanto i climi freddi e secchi come quelli visti a latitudini estreme. Le persone che continuano a tossire per diverse settimane potrebbero voler consultare un medico per determinare se c’è un’altra causa.
I trattamenti per la tosse cronica possono includere l’assunzione o il cambio di farmaci, la cessazione del fumo, l’uso di umidificatori per il controllo del clima e cose come pastiglie per affrontare l’irritazione della gola. Anche se i pazienti non sono infastiditi dalla tosse, dovrebbero consultare un medico, poiché potrebbe essere l’unico sintomo evidente di un problema più serio. Ricevere un trattamento per la tosse può prevenire complicazioni future e mantenere i pazienti più a loro agio.