Lo sviluppo della prima infanzia è suddiviso in varie fasi dalla nascita fino all’età di otto anni. Ciascuna delle fasi dello sviluppo della prima infanzia implica un progresso fisico, cognitivo, emotivo e sociale che i genitori possono utilizzare per giudicare il normale sviluppo di un bambino. Anche l’abilità sociale, il linguaggio e lo stato mentale progrediscono man mano che un bambino cresce. Un bambino non parla ma è in grado di emettere suoni per comunicare con i genitori; normalmente comincerà a parlare le parole dopo un anno e svilupperà rapidamente un vocabolario.
Durante i primi mesi di vita di un bambino, lui o lei ha bisogno di essere protetto, nutrito con una dieta nutriente e dotato sia del linguaggio che della stimolazione sensoriale. Anche prima dei tre mesi, un bambino può seguire gli oggetti in movimento e identificare i volti, rispondere ai suoni e sorridere. Il bambino si calma quando qualcuno lo tiene in braccio, ma dopo quattro mesi preferisce il genitore o talvolta un fratello maggiore. Le capacità di ascolto si sviluppano e l’imitazione dei suoni diventa più frequente. Un bambino fino a sei mesi utilizzerà maggiormente le mani e i piedi per esplorare il mondo ed essere in grado di sedersi o rotolarsi.
Le fasi dello sviluppo della prima infanzia avanzano tra i sette ei 12 mesi quando i bambini piccoli possono riconoscere la loro identità individuale. Il riconoscimento delle parole e la memoria migliorano e l’identificazione del proprio nome diventa evidente in questa fase. Dopo un anno, di solito un bambino inizia a camminare e arrampicarsi e comprende le parole abbastanza da pronunciarle. Dovrebbe essere in grado di risolvere problemi di base e capire quando viene raggiunto un traguardo, e può anche imitare gli altri e fingere all’età di due anni.
Dai due ai tre anni, i bambini imparano rapidamente le parole e si dedicano ad azioni più indipendenti. Dai tre anni e mezzo ai cinque anni, la capacità di attenzione di un bambino si sviluppa ulteriormente e inizia a fare domande ea sperimentare con le parole. Durante questa parte dello sviluppo della prima infanzia, prende nota delle capacità fisiche, mostra i propri sentimenti e condivide e interagisce con gli amici. Le capacità di lettura e scrittura entrano nelle fasi dello sviluppo della prima infanzia durante questo periodo e continuano a svilupparsi fino all’età di otto anni.
Lo sviluppo tipico della prima infanzia include i cambiamenti più drammatici nella vita di un bambino. Ad esempio, un bambino di solito raddoppia in altezza nei primi tre anni. Le fasi dello sviluppo della prima infanzia richiedono ciascuna un’attenzione particolare e un modo per garantire uno sviluppo normale è attraverso l’educazione allo sviluppo della prima infanzia. Le valutazioni professionali possono anche aiutare a individuare tempestivamente eventuali problemi fisici o di apprendimento.