Dall’iconica missione Apollo 11, della NASA, che ha segnato il primo sbarco umano sulla luna nel 1969, ci sono state altre sei missioni Apollo sulla luna. Ad eccezione dell’Apollo 13, che ha dovuto fare un rapido ritorno di emergenza, due astronauti sono atterrati sulla luna in ciascuna delle missioni Apollo 11-17. L’ultima missione Apollo è stata completata nel 1972 e dal 2015 nessun essere umano ha messo piede sulla luna da allora. Ci sono state tuttavia numerose sonde, robot senza equipaggio e razzi inviati sulla luna. Oltre a lasciare alcuni oggetti prevedibili come i rover lunari, gli astronauti dell’Apollo hanno lasciato in totale 50 tonnellate di rifiuti. Se consideriamo anche i detriti aggiuntivi causati dallo schianto di sonde e razzi, si stima che sulla luna ci siano 400,000 libbre (181,437 chilogrammi) di rifiuti artificiali. La lettiera e i detriti includono la spazzatura degli astronauti come pacchi di cibo vuoti e rifiuti umani, oltre a cimeli come una replica di un ramo d’ulivo dorato e 12 paia di stivali.
Maggiori informazioni sulle missioni lunari:
I primi due astronauti ad atterrare sulla luna furono Neil Armstrong e Buzz Aldrin, a bordo dell’Apollo 11.
L’equipaggio dell’Apollo 12 è stato colpito da due fulmini dopo il lancio, ma è stato in grado di recuperare i propri sistemi e atterrare sulla luna quattro giorni dopo.
Il primo rover lunare è stato utilizzato dall’equipaggio dell’Apollo 15 nel 1971.