Il recupero dall’ictus avviene in due fasi. Il primo stadio è il recupero acuto e il secondo è la riabilitazione a lungo termine. Ogni fase è una parte importante del processo di recupero e lavorare duramente durante l’intero processo garantisce le migliori possibilità di recuperare le abilità danneggiate durante l’ictus. Il tempo necessario per riprendersi da un ictus dipende dall’entità del danno causato dall’ictus, dall’abilità del team di riabilitazione e dalla volontà della vittima e della famiglia di lavorare sulla riabilitazione.
Durante la fase iniziale di recupero acuto, il team di riabilitazione incoraggerà la vittima dell’ictus a muoversi il più possibile. Si impegneranno in quello che è noto come movimento passivo. Durante il movimento passivo, un terapista o un’infermiera muove fisicamente parti del corpo che il paziente colpito da ictus non è in grado di muovere da solo. Se il linguaggio è stato influenzato dall’ictus, anche la logopedia inizierà molto presto. Questa riabilitazione inizia non appena il paziente si è stabilizzato dall’ictus, idealmente entro 24 ore.
La seconda fase del recupero dall’ictus prevede una terapia intensiva. Questa terapia può durare settimane, mesi o anni. Durante i primi giorni di terapia, i miglioramenti di un paziente in genere si verificano rapidamente. Questo rapido miglioramento fornisce al paziente un incentivo a continuare con il suo programma di recupero dall’ictus.
Alla fine i progressi rallentano e il paziente colpito da ictus può sentirsi frustrato. È importante che il programma di recupero dell’ictus continui. Sebbene il progresso rallenti, continuerà. Circa il 10% delle vittime di ictus guarirà quasi completamente. Un ulteriore 25% si riprenderà con solo lievi menomazioni fisiche o mentali.
Per diventare uno del 35% delle persone che è in grado di recuperare una buona parte della propria vita dopo aver subito un ictus, è importante continuare con tutte le terapie prescritte. I fisioterapisti e i terapisti occupazionali aiuteranno il paziente colpito da ictus a ritrovare quanta più mobilità possibile, e poi mostreranno loro come compensare eventuali abilità perse. Un logopedista lavora per aiutare il paziente a ritrovare quanto più linguaggio possibile e quindi affinare quelle abilità in modo che possano comunicare con gli altri.
Se l’assicurazione smette di pagare per il recupero dall’ictus, o il team di riabilitazione ritiene non produttivo continuare, il paziente con ictus può continuare a lavorare da solo. Quasi tutti gli sforzi di riabilitazione si concentrano sulla pratica diretta e altamente focalizzata delle abilità. La chiave per recuperare le abilità perdute è la ripetizione. Ripetizioni infinite di abilità perdute alla fine aiuteranno il cervello a ricollegarsi in modo che la funzione possa diventare automatica.