L’ipertensione, chiamata anche ipertensione, non è comune nei bambini, ma non è così rara come in passato e l’incidenza di questa condizione è in aumento tra i bambini e gli adolescenti. Il bambino medio e sano, tuttavia, è improbabile che lotti con questa condizione; è più comune tra i bambini che hanno altri problemi di salute, come malattie renali o lupus. È anche più probabile che si sviluppi nei bambini in sovrappeso e con altri membri della famiglia con ipertensione. Inoltre, i bambini che hanno il colesterolo alto o il diabete di tipo 2 hanno maggiori probabilità di soffrire di pressione alta.
Storicamente, l’ipertensione è stata un problema per gli adulti e solo una rara preoccupazione per bambini e adolescenti. Negli ultimi anni, tuttavia, l’ipertensione è diventata un problema crescente tra bambini e adolescenti. Deve ancora raggiungere livelli a cui gli esperti lo chiamerebbero comune, ma non è più solo una preoccupazione rara.
La valutazione dell’ipertensione nei bambini differisce da quella dell’ipertensione negli adulti. Invece di considerare un valore numerico, i medici di solito applicano un confronto per determinare se un bambino ha o meno l’ipertensione. Di solito, si dice che un bambino ha l’ipertensione se la sua lettura della pressione sanguigna corrisponde o supera quella della maggior parte dei bambini che sono simili a lui in termini di età, peso, altezza e sesso. Ad esempio, se la pressione sanguigna di un bambino è superiore al 95% dei bambini della stessa altezza, peso, età e sesso, si dice che abbia l’ipertensione.
È improbabile che un bambino o un adolescente sano medio abbia la pressione alta. È più probabile che la condizione si sviluppi in relazione ad altri problemi di salute. Ad esempio, i bambini con malattie renali, problemi cardiaci o lupus hanno maggiori probabilità di avere l’ipertensione. Anche i disturbi o i tumori di alcune ghiandole aumentano il rischio di un bambino. Inoltre, anche un bambino che ha l’ipertiroidismo ha un rischio maggiore.
Lo sviluppo dell’ipertensione nei bambini è anche più comune tra coloro che sono in sovrappeso o hanno livelli elevati di colesterolo. Un bambino può anche avere un rischio maggiore se ha il diabete di tipo 2. Allo stesso modo, l’ipertensione nei bambini è più comune tra coloro che hanno familiari stretti con pressione alta.
Poiché il tasso di ipertensione nei bambini è in aumento, i genitori potrebbero essere interessati a come prevenirne lo sviluppo. A tal fine, i genitori possono cercare cure mediche efficaci per le condizioni di salute dei loro figli e incoraggiare stili di vita sani. Anche fornire una dieta sana ed equilibrata e incoraggiare i bambini a fare esercizio può aiutare.