Una colonografia è una registrazione visiva del colon o dell’intestino crasso ottenuta utilizzando la tecnologia della tomografia computerizzata (TC). Come una colonscopia, lo scopo di una colonografia è di schermare il colon per polipi o altre anomalie che potrebbero indicare un fattore di rischio per il cancro del colon o altre malattie del colon. Una colongrafia è meno invasiva di una colonscopia, ma presenta rischi e benefici diversi a confronto.
In generale, la preparazione per una colonografia è la stessa di quella per una colonscopia. Il giorno prima è necessaria una pulizia accurata dell’intestino. Una colonografia non richiede sedazione, anche se un lieve miorilassante può essere iniettato immediatamente prima della procedura.
Una colonografia si ottiene prima gonfiando leggermente il colon con l’aria. Questo distende il colon quanto basta per vedere eventuali anomalie che potrebbero essere nascoste all’interno delle pieghe della parete del colon. Viene quindi acquisita una serie di immagini con l’apparecchiatura TC e un computer mette insieme le immagini per essere lette da un radiologo.
Sebbene la colonografia riduca al minimo il rischio di perforazione del colon e sia meno invasiva di una colonscopia, la procedura presenta alcuni inconvenienti. Per cominciare, le immagini in bianco e nero rendono potenzialmente difficile individuare problemi meno evidenti dei polipi, come piccole lesioni. Una colonografia comporta anche l’esposizione alle radiazioni a raggi X.
Un altro inconveniente per molti pazienti risiede nelle compagnie assicurative. La maggior parte delle compagnie assicurative non pagherà una colonografia come parte dello screening annuale del colon raccomandato per i pazienti sopra i 50 anni, anche se la procedura è meno costosa da eseguire rispetto alle colonscopie. Alcune compagnie di assicurazione pagheranno per una colonografia se ordinata come parte di una diagnosi per un problema specifico.
Una colonografia serve come un buon strumento di screening per la salute del colon, perché molti pazienti sottoposti a screening non hanno effettivamente polipi presenti nel colon e la procedura è meno invasiva della colonscopia. Tuttavia, nel caso in cui vengano trovati polipi, la colonscopia più tradizionale offre la possibilità di eseguire una biopsia immediata e di rimuovere eventuali polipi se necessario. I pazienti che ottengono una colonografia e si trovano ad avere polipi verranno inviati per una colonscopia tradizionale. Tuttavia, per le persone che temono una colonscopia convenzionale per qualsiasi motivo, la colonografia è meglio che non effettuare alcuno screening. Parlate con il vostro medico se avete dubbi sullo screening del colon.