Como si la glotonería tradicional del Día de Acción de Gracias ya no fuera suficiente, esos sureños obsesionados con la comida han subido la apuesta con la creación del turducken. Aporta un nuevo significado al «sabor en capas» a la mesa. Un turducken consiste en un pavo normal que ha sido deshuesado y relleno con un pato deshuesado. Si eso no fuera suficiente, se rellena un pollo deshuesado dentro de la cavidad del pato, y los tres se cocinan juntos en perfecta armonía de aves.
Aunque otros estados del sur, incluido Texas, han reclamado la propiedad de la receta original de turducken, se dice que Lake Charles, Louisiana, es su ciudad natal. Algunos nombran al famoso chef Paul Prudhomme como su creador. Su sitio web tiene las instrucciones más detalladas sobre cómo preparar un festín de turducken, completo con salchichas y aderezos de pan de maíz, o recetas de relleno. Aunque sus recetas tienen un toque cajún, el turducken se puede preparar para adaptarse a cualquier preferencia.
El turducken se ha vuelto cada vez más aceptado como plato principal del Día de Acción de Gracias, aunque muchos todavía lo consideran una rareza, o simplemente extraño. Muchos tradicionalistas creen que viola alguna regla no escrita sobre cómo se debe preparar el pavo.
Los aficionados al Turducken dicen que la estratificación de las aves de corral produce un sabor rico y variado debido a la mezcla de todos los jugos de las diferentes aves, que se rocían entre sí durante la cocción. Se podría decir que turducken ha inspirado un seguimiento de culto virtual, con muchos fanáticos optando por tener el «Día de Turducken» ya sea en Acción de Gracias o durante el siguiente fin de semana. Esta es una manera de tener una reunión más relajada y causal de amigos o familiares sin todo el estrés y el drama del Día de Acción de Gracias.
Hay varias variaciones en el turducken, incluido el turduckencorpheail, que agrega una gallina de Cornualles, un faisán y una codorniz a un turducken. Mientras las aves se vuelvan progresivamente más pequeñas y haya espacio de sobra, la gente sigue tratando de poner más aves en una. También está el chuckey, en el que el pollo se rellena con el pato en lugar de al revés. Las turduckens se pueden asar a la parrilla, estofar o asar a la parrilla y sazonar a cualquier preferencia.
Preparar un turducken no es una tarea fácil. Requiere aproximadamente de ocho a nueve horas de cocción en un horno de 225 ° Fahrenheit (107 ° Celsius), además del tiempo que lleva deshuesar el pavo, el pollo y el pato. La lista de compras para hacer un turducken incluye un pavo de 16 a 20 libras (7.25-9 kilogramos), un pato de cuatro a cinco libras (1.8-2.25 kg) y un pollo de tres a cuatro libras (1.36-1.8 kg).
Para el cocinero que nunca ha deshuesado las aves de corral, hay instrucciones en Internet y en algunos libros de cocina generales. Algunos carniceros especializados pueden ofrecer el servicio por un cargo adicional. Una vez que se completa el deshuesado, las aves se abren, se extienden con relleno y condimentos, luego se colocan en capas con el siguiente pájaro, y así sucesivamente. Después de que el pavo está completamente relleno, se amarra o se ata para mantener su forma.
Una vez que el turducken ha alcanzado una temperatura interna de 165 ° F (74 ° C), está listo para sacarlo del horno. Después de una hora de enfriamiento, debe cortarse por la mitad y luego tallarse en sentido transversal para revelar la sección transversal en capas. Aquí es donde realmente brilla el turducken. Para el chef informal, la idea de hacer turducken es un verdadero Everest de hazañas culinarias. Si este es el caso, los turduckens se pueden comprar preensamblados en línea por aproximadamente 65 a 80 dólares estadounidenses (USD), y se envían congelados y listos para cocinar.