Las sartenes son un tipo de utensilios de cocina útiles que se encuentran en casi todas las cocinas. Utilizada para freír carnes, huevos revueltos y otras tareas culinarias, la sartén es una herramienta versátil que incluso se lleva bien en los viajes de campamento. Si bien los usos de las sartenes son variados, existen esencialmente tres tipos diferentes de sartenes para elegir.
Una de las encarnaciones más queridas de la sartén es la freidora de hierro fundido. Disponible en varios tamaños diferentes, la sartén de servicio pesado generalmente se sazona con aceites o manteca de cerdo para proporcionar las mejores condiciones de cocción. Además de ser ideal para freír pollo, no es inusual que los cocineros en la región del sur profundo de los Estados Unidos usen una sartén de hierro fundido para hornear pones de pan de maíz. El cuerpo de hierro fundido, cuando se sazona adecuadamente, proporciona a la corteza del pan de maíz una textura crujiente adicional que se considera altamente deseable.
Junto con los diseños de hierro fundido, las sartenes a menudo también se fabrican con algún tipo de combinación de metal. El aluminio y el acero inoxidable son las opciones favoritas para este tipo de herramienta de freidora. Las bandejas de metal a menudo están recubiertas con un fondo de cobre que agrega estilo y mejora las cualidades de distribución de calor de la sartén. Sin embargo, una sartén de acero inoxidable o aluminio no se considera tan versátil como los modelos de hierro fundido, ya que no se pueden colocar en el horno y tampoco se recomiendan con las estufas de gas, ya que las llamas tienden a decolorarse y eventualmente dañar los fondos de cobre. .
Una tercera alternativa es la sartén eléctrica. Este es un electrodoméstico independiente que no requiere una estufa como fuente de calor. Enchufando directamente a una toma de corriente, la sartén eléctrica puede colocarse en la encimera de la cocina mientras está en uso. La mayoría de los modelos vienen con una tapa y un control que permiten ajustar el elemento calefactor a cualquier configuración deseada. Aunque no están diseñados para el lavavajillas, estos modelos eléctricos normalmente se lavan y enjuagan ligeramente en el fregadero, siempre que el elemento calefactor y los controles no estén sumergidos.
Tanto las sartenes metálicas como las eléctricas están disponibles con recubrimientos antiadherentes dentro del recipiente de cocción. Las sartenes de hierro fundido que están debidamente sazonadas no requieren un revestimiento antiadherente. De los tres tipos de utensilios para freír, el modelo de hierro fundido también es el más fácil de limpiar, ya que a menudo limpiar la sartén con un paño limpio es todo lo que se requiere.
Los tres tipos de sartenes se pueden comprar en varios puntos de venta. Es probable que las ferreterías tengan una amplia gama de modelos de hierro fundido, así como diseños de acero inoxidable. Las tiendas de descuento ofrecen acero inoxidable y los utensilios de cocina de aluminio menos costosos, así como varios modelos de sartén eléctrica. Es probable que las tiendas de suministros para restaurantes tengan versiones comerciales de los tres tipos de sartenes, mientras que las boutiques de cocina proporcionarán acceso a freidoras de acero inoxidable que contienen capas adicionales en el cuerpo de la sartén.