A principal importância da cultura organizacional é o fato de que essa cultura, ou a falta dela, pode ajudar a determinar ou moldar o sucesso ou o fracasso de uma organização. A cultura organizacional refere-se aos tipos de atividades que estão por trás da frente corporativa de uma organização. São os elementos humanos que dirigem os serviços e produtos que definem uma organização. A cultura organizacional é o tipo de estrutura ou estrutura que foi implementada na organização.
Um exemplo de cultura organizacional é a abordagem da formalidade em uma organização. Algumas organizações podem ser menos rígidas do que outras na abordagem de questões como contato com a alta gerência, código de vestimenta e modo de operação. Por exemplo, um escritório de tecnologia da informação conhecido como ABC pode ser mais informal em suas operações gerais do que um escritório de advocacia conhecido como XYZ. Embora a ABC permita que seus funcionários usem roupas casuais como jeans e tênis para trabalhar, a XYZ pode insistir em uma forma rígida de traje formal, como ternos escuros. Todos os funcionários da ABC podem ter acesso relativamente fácil ao CEO e chamá-lo pelo primeiro nome. Pelo contrário, aqueles que são mais baixos do que advogados e sócios na hierarquia do escritório de advocacia da XYZ podem não ter fácil acesso aos sócios-gerentes e só podem tratá-los formalmente.
Outro exemplo que ilustra a importância da cultura organizacional é o modo de operação. Algumas organizações podem incentivar seus funcionários a serem orientados e orientados individualmente, enquanto outras incentivam seus funcionários a sempre fazer parte de uma equipe. Por exemplo, companhias de seguros, bancos ou outras instituições financeiras podem incentivar seus profissionais de marketing a serem conduzidos individualmente em sua busca por atingir metas financeiras. Cada profissional de marketing ou agente de vendas pode receber um território específico e uma meta a ser cumprida, com exclusão de outros agentes de vendas aos quais também serão atribuídos seus próprios destinos e territórios.
Tais práticas enfatizam a importância da cultura organizacional nas organizações, porque essas culturas podem ajudar a definir o tom para o desempenho e a produtividade dos funcionários. A cultura organizacional não possui um conceito geralmente aplicável, pois o que funciona para uma organização pode não funcionar para outra. Cabe a cada organização descobrir que tipo de cultura atenderá às suas metas e incentivar os funcionários a terem um desempenho ideal.
Por exemplo, XYZ pode sentir a necessidade de projetar uma aparência estritamente formal, porque esse é o tipo de imagem e cultura que se adequa aos negócios sérios da lei. Eles se reúnem com clientes que são tranquilizados pelo comportamento digno das pessoas a quem confiam seus casos. Por outro lado, o ABC pode não ser tão formal quanto o XYZ, porque a maioria de seus trabalhos é realizada nos bastidores. Mesmo assim, os executivos, profissionais de marketing e trabalhadores que realizam acordos em nome da empresa podem se vestir de maneira mais formal do que os funcionários que trabalham principalmente atrás de computadores.
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