O planejamento de processos é uma etapa fundamental do esforço mais amplo conhecido como gerenciamento de processos. A idéia por trás desse tipo de planejamento é identificar os objetivos gerais associados ao processo e desenvolver um conceito amplo das etapas envolvidas nesse processo. Nessa perspectiva, o planejamento desse tipo ajuda a fornecer um esboço para o processo em consideração, que pode ser detalhado com detalhes e usado para criar um processo viável em um projeto mais amplo. Para manter o planejamento no objetivo, é importante identificar as metas para o processo, considerar etapas amplas que possibilitariam alcançar essas metas e, em seguida, organizar essas etapas em uma sequência lógica.
Antes que qualquer progresso possa ser feito no planejamento do processo, é essencial identificar o resultado desejado desse processo. Definir metas para o processo fornece a estrutura básica para descobrir como o processo deve funcionar para alcançar essas metas. Como parte do processo, considerar as questões não apenas do que deve ser feito, mas por que esse processo deve gerar um resultado específico ajudará a estabelecer uma agenda clara para avançar.
Uma vez que as metas estão em vigor, o planejamento do processo pode passar para a definição das etapas gerais envolvidas nesse processo. Nesse momento, não há nenhuma tentativa de definir detalhes específicos de cada uma dessas etapas. A idéia é desenvolver uma idéia geral de como alcançar os objetivos desejados e, em seguida, organizar essas etapas amplas em uma sequência lógica e viável. Certificar-se de manter as etapas o mais breve possível evitará complicar o processo.
Em alguns casos, a tentação de desfocar as linhas entre o planejamento e o gerenciamento de processos pode ser muito forte. Normalmente, é uma boa idéia fazer uma distinção clara entre os dois, concentrando-se no planejamento como uma maneira de criar uma abordagem geral que mais tarde possa ser detalhada com detalhes. Fazer isso ajuda a fornecer uma base sólida que pode ser mencionada ao avaliar como gerenciar as etapas da melhor forma possível. Além disso, a estrutura de tópicos desenvolvida como parte do planejamento do processo pode facilitar a manutenção das metas ao definir os detalhes de como gerenciar cada etapa, uma característica que muitas vezes evita a perambulação em questões secundárias que podem complicar desnecessariamente as coisas.