A teoria da liderança organizacional é um conceito que define como uma entidade se governa através daqueles indivíduos que dedicam suas vidas a seu funcionamento. Em alguns casos, pode-se argumentar que a liderança organizacional é simplesmente uma extensão dos traços ou estilos de liderança individuais. Muitas vezes, isso é verdade, pois uma organização é simplesmente uma entidade legal que não tem moral ou crenças internas para guiá-la, exceto para os indivíduos que trabalham e acreditam na organização. Tipos comuns de teoria da liderança organizacional incluem teorias de características, comportamentais e participativas, embora muitas outras teorias possam existir. Os proprietários, executivos e membros do conselho são geralmente aqueles que definem o tom da liderança organizacional.
A teoria da liderança em traços envolve-se com as características ou traços necessários para ser um grande líder. Infelizmente, não existe uma lista definida de características que simplesmente define um grande líder, embora várias características se sobreponham às pessoas chamadas grandes líderes. Algumas características comuns incluem carisma, habilidades de negociação e força de caráter, além de orientação moral e habilidades de comunicação, entre outras. Por meio da habilidade, um líder infunde uma organização com seu estilo de liderança e sistema de crenças. Portanto, a teoria da liderança organizacional de características pode variar conforme o líder e usa um conjunto de habilidades para o ambiente circundante.
A teoria comportamental da liderança organizacional é um pouco diferente da teoria da liderança por traços. Sob essa teoria, uma organização age de maneira baseada no comportamento dos indivíduos que trabalham lá. Por exemplo, uma empresa pode ser implacável em suas ações e focar apenas nos lucros se é assim que o líder – proprietários, executivos ou membros do conselho – age e acredita. Todos os funcionários geralmente agem da mesma maneira que veem esse comportamento como normal, independentemente do que a sociedade em geral acredite ou defina como uma empresa deve agir. Novamente, aqui não há uma resposta única para a teoria da liderança organizacional.
A teoria participativa da liderança organizacional é um pouco mais envolvida do que outros tipos. Nesse estilo, uma organização permite mais informações sobre como os líderes escolhem operar e governar a entidade. Fontes internas e externas podem ser usadas na criação de uma teoria geral da liderança. Em alguns casos, isso permite que uma entidade se infunde na moral ou nas crenças da sociedade, permitindo naturalmente que ela se torne mais aceita como organização. Essa teoria é perigosa, no entanto, pois menos orientações podem ser possíveis em termos de permitir que muitas crenças individuais guiem as ações da organização.
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