La lingua di una giraffa misura circa 18-21 pollici (45,72-53,34 centimetri) su un adulto. Questo è in proporzione alle dimensioni della giraffa, il più alto di tutti i mammiferi terrestri e al suo collo lungo. Di solito è di colore blu-nero.
Le giraffe di maschi adulti possono raggiungere i 5,49 metri di altezza, mentre una femmina può crescere fino a 4,27 metri. Le loro gambe sono lunghe circa 1,83 metri. I maschi pesano fino a 3.000 libbre (1360,78 chilogrammi) e le femmine possono pesare fino a 1.500 libbre (680,39 chilogrammi). La durata di vita di una giraffa è in genere dai 15 ai 20 anni.
Il colore della lingua di una giraffa è blu-nero. Si pensa che il colore scuro della lingua di una giraffa serva da protezione dalle scottature solari. L’altezza della giraffa, in combinazione con la lunghezza della lingua di una giraffa, consente all’animale di raggiungere le foglie più alte su un albero. Ha poca o nessuna competizione per il cibo.
Come le mucche, le giraffe hanno quattro scomparti nello stomaco e rigurgitano il cibo. Quando una giraffa non mangia, generalmente mastica il suo cud. La ristrettezza della lingua della giraffa le consente solo di afferrare alcune foglie alla volta, quindi mangia costantemente durante il giorno. Le giraffe possono consumare circa 75 libbre (34,02 chilogrammi) di foglie al giorno.
Le foglie di acacia sono le preferite della giraffa. Le lunghe spine sui rami di questo albero non sono un ostacolo per una lunga lingua di giraffa. Le giraffe hanno una saliva spessa che ricopre tutte le spine che possono ingoiare, permettendo loro di scivolare facilmente lungo la gola. La forma lunga e sottile della lingua della giraffa consente anche di scivolare facilmente tra le spine in modo che pochissimi siano effettivamente consumati.
Le giraffe possono passare lunghi periodi senza bere, principalmente a causa della loro dieta. Le foglie di acacia preferite contengono grandi quantità di acqua, il che rende superfluo bere. Quando l’acqua è prontamente disponibile, tuttavia, una giraffa adulta può bere fino a 37,85 l (10 galloni) al giorno.
Alla nascita, le giraffe hanno un’altezza di circa 1,83 metri e pesano tra 45 e 36 libbre (45,36-68,04 chilogrammi). In genere, nasce solo un vitello alla volta, anche se a volte possono verificarsi gemelli. Le giraffe danno alla luce in piedi. Il sacco embrionale cade da 1,5 a 1,83 metri e si apre quando tocca il suolo.