L’os hamateux est l’un des huit os du poignet appelés os du carpe. Il est parfois appelé os unciforme. Unciforme signifie en forme de crochet, et l’hamat a une section en forme de crochet dépassant de l’os principal en forme de triangle qui est connu sous le nom de corps. Le crochet s’enfonce dans la paume, où il est parfois blessé, soit à la suite d’une chute, soit lors de sports tels que le golf ou le tennis, où un club ou une raquette est saisi et balancé d’une manière qui peut exercer une pression sur l’os et provoquer une fracture. Les fractures de l’hamate peuvent être traitées à l’aide d’un plâtre, mais une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans les cas plus complexes.
À l’intérieur du poignet, les os du carpe forment deux rangées, l’os hamateux étant situé dans la rangée la plus éloignée de l’avant-bras et la plus proche des os des doigts. Chaque os du carpe est attaché à ses voisins par de solides bandes de tissu appelées ligaments. Bien que l’hamate ne soit pas un os du poignet fréquemment endommagé, les fractures de l’hamate deviennent de plus en plus courantes à mesure que les sports impliquant des clubs, des battes et des raquettes gagnent en popularité.
Deux types différents de fractures peuvent affecter l’os hamateux. Dans le premier type, le crochet se détache du corps de l’os, peut-être suite à l’utilisation répétée d’une batte ou d’une raquette, ou à la suite d’un coup direct lors d’une chute ou d’un seul coup puissant d’un club de golf. Avec le deuxième type de fracture de l’hamat, le corps de l’hamat est brisé, ce qui peut suivre un coup direct ou une blessure par écrasement impliquant le poignet. Les symptômes d’une fracture de l’os hamateuse comprennent la douleur, une faible prise et si le nerf ulnaire, qui passe à proximité, est également endommagé, les quatrième et cinquième doigts peuvent picoter et se sentir engourdis. Parfois, les ligaments et les tendons musculaires frottent contre l’os fracturé, ce qui peut provoquer un effilochage, voire une déchirure, si la blessure n’est pas traitée.
Les fractures de l’os Hamate peuvent être difficiles à diagnostiquer sur une radiographie, car l’os du poignet peut être caché par ses voisins. Un scanner, ou tomodensitométrie, est parfois utilisé pour obtenir une meilleure image de l’hamat blessé. Lorsqu’une fracture impliquant le crochet de l’hamate est traitée précocement, une simple immobilisation du bras dans un plâtre peut suffire à permettre à l’os de cicatriser. Parfois, surtout si une personne ne se fait pas soigner tout de suite, il existe un risque qu’une partie de l’os de l’hamaté meure et que le crochet doive être retiré. Alors que le retrait du crochet est l’opération la plus couramment effectuée, il existe une procédure alternative qui consiste à ouvrir le poignet et à fixer l’os hamateux avec des vis.