Un bananaquit, o Coereba flaveola, è un uccello molto piccolo che misura fino a 5 pollici (12 cm) di lunghezza. È originario delle regioni tropicali di tutto il mondo, inclusi i Caraibi e l’America centrale e meridionale. Questa specie può essere trovata in un’ampia varietà di habitat, tra cui foreste tropicali, prati aperti, terreni agricoli e aree desertiche e semi-aride. È un comune visitatore del giardino all’interno della sua gamma nativa, spesso si riunisce in gran numero se c’è una scorta pronta di cibo disponibile.
Membro della famiglia honeycreeper, il bananaquit si nutre principalmente di insetti e nettare. Questi uccelli vengono facilmente domati se vengono offerti cibi preferiti e molte persone offrono scodelle di zucchero semolato o mangiatoie riempite con acqua zuccherata. Sebbene abbia abitudini alimentari simili a quelle dei colibrì, la bananaquit deve appollaiarsi durante l’alimentazione, perché non ha la capacità di librarsi. Un’altra differenza è il modo in cui il bananaquit raggiunge il nettare. Questa specie non impollina i fiori mentre si nutre, a differenza del colibrì, ma lacera un buco nel lato del fiore per raggiungere il nettare.
Con una gamma geografica così ampia, ci sono differenze localizzate nel colore del piumaggio e persino nei modelli di comportamento. Generalmente, i maschi non partecipano all’incubazione delle uova o all’allevamento dei giovani, ma sono stati osservati maschi in alcune popolazioni localizzate condividendo questi compiti equamente con le femmine. Le uova della bananaquit impiegano fino a due settimane per schiudersi e i giovani sono indipendenti in sole tre settimane.
La bananaquit costruisce prontamente nidi quasi ovunque, anche in giardino dove c’è molta attività umana. Questa specie costruisce più nidi, più utilizzati per dormire o posare. Un gruppo o stormo di banane si scambieranno i nidi tra loro fino al momento della riproduzione, quando gli uccelli sceglieranno un singolo nido e diventeranno protettivi del sito prescelto.
Questa specie è in grado di allevare diversi gruppi di giovani ogni anno. Ciò è in parte dovuto al loro habitat tropicale, ma anche perché i giovani diventano indipendenti così rapidamente. Adattandosi facilmente a qualsiasi cambiamento del loro habitat, la bananaquit continua a prosperare e, se necessario, attraverserà anche grandi specchi d’acqua per colonizzare una nuova area. La bananaquit si riproduce facilmente e i giovani hanno un basso tasso di mortalità, il che significa che il numero di questa specie è grande; a partire dal 2010, non sono considerati in pericolo o minacciati.