Le French Lop est une race de lapin domestique datant du 19ème siècle et créée en combinant des lapins anglais à oreilles tombantes avec la race Géante Normande. Ces premiers Lops français étaient principalement des agouti, un motif marron et noir. Bien que le Lop français ait été principalement élevé pour sa viande, au fil du temps, il est devenu populaire dans les expositions et comme animal domestique.
Originaire de France dans les années 1850, la popularité de la race s’est étendue à l’Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas. La race était principalement connue pour sa viande jusqu’aux années 1930, lorsque 10 Lops français ont été importés au Royaume-Uni et exposés lors du Crystal Palace Show. Ils n’ont toujours pas gagné en popularité avant les années 1960, bien que les Lops français soient maintenant disponibles au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Le French Lop est une race particulièrement grande et peut peser jusqu’à 10 livres (4.5 kg). La race est de taille comparable au géant flamand et est la plus grande de toutes les races de bélières. La forme du corps de la race peut être décrite comme « trapue » ou « cobby ». Ils ont des têtes et des corps cubiques courts et larges et des pattes courtes.
Bien que, comme toutes les races de béliers, leurs oreilles soient longues et pendent sous la mâchoire, les oreilles du Lop français sont considérablement plus courtes que celles de son cousin, le Lop anglais. La longueur standard de l’oreille est comprise entre 12 pouces et 15 pouces (30.5 cm et 38 cm) de long, mesurée du bout d’une oreille au bout de l’autre. Le pelage est doux et élégant, et peut être trouvé dans une variété de couleurs et de motifs, y compris des couleurs unies telles que le noir, le blanc, le bleu, l’orange et le marron, et des motifs distincts tels que l’agouti, le chinchilla, le fauve, le fauve fuligineux, le sable siamois , acier et papillon. Le French Lop est également le précurseur du plus petit Dwarf Lop, dont le poids moyen n’est que d’environ 5 livres (2.25 kg). Le Nain est originaire des Pays-Bas vers 1950 et ressemble à un Lop français miniature.
Les French Lops sont généralement amicaux, calmes et font de bons animaux de compagnie, bien que leur taille signifie qu’ils nécessitent un grand clapier ou un enclos que certains habitants des appartements peuvent ne pas avoir l’espace à fournir. Ils peuvent vivre à l’extérieur ou à l’intérieur et ils ne sont pas particulièrement susceptibles de développer des problèmes de comportement. Leur durée de vie est en moyenne de cinq à sept ans.
La femelle French Lop produit de grandes portées de cinq à 12 lapins, mais la plupart des éleveurs empêchent les femelles de mettre bas avant l’âge de 9 mois et après l’âge de 1 an. La fusion des os du bassin de la femelle rend la naissance difficile après cette période. La période de gestation de la race est comprise entre 28 et 31 jours.