Un Mini Lop est une race de lapin qui a été officiellement reconnue par l’American Rabbit Breeder’s Association en 1980. Le lapin a généralement des oreilles tombantes, une silhouette arrondie et un tempérament doux. Son pelage présente une grande variété de motifs et de couleurs. À maturité, ce type de lapin pèse généralement entre 3 et 6.5 livres (1.4-2.9 kg). Bien que de nombreuses personnes montrent des lapins Mini Lop, la taille et la personnalité de l’animal en font également un excellent compagnon.
La race Mini Lop a été découverte par Bob Herschbach en Allemagne en 1972. Il a ensuite importé la race aux États-Unis et l’a élevée de manière sélective pour atteindre un standard, qui est devenu plus petit et plus coloré que son prédécesseur allemand. Une fois la race sanctionnée par la Breeder’s Association, le Mini Lop Club of America a été créé dans le but de promouvoir ce type de lapin.
Les Mini Lops sont principalement connus pour avoir des oreilles tombantes, qu’ils partagent avec le reste de la famille Lop. Bien qu’ils aient souvent une apparence ronde, ces lapins aiment courir et faire de l’exercice, et devraient disposer de suffisamment d’espace pour jouer. Bien qu’ils soient généralement doux, les mâles peuvent devenir territoriaux s’ils ne sont pas stérilisés. Ils sont également une race particulièrement intelligente et peuvent être entraînés à utiliser une litière et parfois à répondre aux commandes.
Comme les autres lapins, un lapin Mini Lop mange principalement des granulés et du foin. Les légumes et les fruits sont également des aliments appropriés, mais sont principalement donnés comme friandises. La plupart des gens trouvent que le brossage du lapin aide à garder son apparence plus propre, bien que les lapins se toilettent eux-mêmes. Les Mini Lops ne nécessitent généralement pas de toilettage spécial, ce qui peut en faire des animaux de compagnie particulièrement attrayants.
Bien que les lapins Mini Lop soient disponibles dans une variété de couleurs, seuls certains motifs conviennent aux animaux d’exposition. Il existe à la fois des motifs solides et brisés. Ces modèles sont généralement nommés et ont des critères d’acceptation spécifiques.
Alors que le terme Mini Lop fait référence à une race aux États-Unis, il existe une autre race de Lop au Royaume-Uni appelée Miniature Lop. Ce Lop miniature est équivalent au Holland Lop aux États-Unis, qui est un lapin nain. Bien qu’ils soient étonnamment similaires aux yeux des profanes, un Mini Lop et un Holland Lop ne sont pas la même race. De nombreuses animaleries utilisent ces noms de race de manière interchangeable, et bien que les deux soient d’excellents animaux de compagnie, si l’animal est destiné à une exposition, il est préférable d’acheter des lapins uniquement auprès d’éleveurs professionnels.