Les serpents des blés sont communs au sud des États-Unis et au Mexique et sont de bons animaux de compagnie lorsqu’ils sont correctement soignés. Ces serpents se présentent sous divers motifs et couleurs et sont des carnivores non venimeux. En règle générale, la taille des serpents des blés est comprise entre 3 et 6 pieds (0.9 à 1.8 mètre) et ils peuvent vivre en moyenne de 10 à 15 ans. Trois facteurs principaux affecteront la taille et la croissance de la couleuvre des blés : la taille du réservoir, la température et la fréquence d’alimentation.
Des espaces de vie trop grands ne sont pas bons pour les serpents des blés, et ils peuvent avoir peur si le réservoir est de la mauvaise taille. Les propriétaires doivent choisir un réservoir qui correspond à l’âge et aux besoins du serpent. Un jeune ou un petit serpent peut commencer dans un réservoir de 5 gallons (18.9 litres) ou même une boîte à chaussures, selon sa taille. Un serpent des blés adulte nécessitera un réservoir de 20 gallons (75.7 litres).
Le réservoir doit être bien ventilé avec une litière appropriée, comme des copeaux de bois de tremble ou du papier journal ; la litière en pin ne doit pas être utilisée. La zone de vie du serpent devrait également inclure des cachettes et de l’eau pour le bain. Un serpent des blés ne grandira pas à sa taille appropriée si le réservoir ne fournit pas les conditions de vie appropriées.
La température est un autre facteur critique dans les soins d’un serpent des blés. Les serpents ont besoin de sections chaudes et froides dans le réservoir. Les coussins chauffants et les tours sont la meilleure option et devraient garder les serpents entre 68 °F (20 °C) et 89.6 °F (32 °C) sur un côté du réservoir uniquement. Les serpents ont le sang froid et ont besoin de températures chaudes provenant de sources externes pour digérer la nourriture. Si le serpent a trop froid, il ne mangera pas, ce qui entravera la croissance et affectera la santé globale et la taille du serpent des blés.
Les serpents doivent être nourris avec des souris élevées à des fins d’alimentation et jamais celles capturées dans la nature. Les jeunes serpents des blés mangeront des souris roses ou des bébés souris jusqu’à une fois par semaine et mangeront progressivement des souris petites, moyennes et grandes au fur et à mesure de leur croissance. Ces serpents doivent être nourris tous les sept à 14 jours, mais peuvent être nourris jusqu’à tous les 30 jours. La taille du serpent des blés augmentera plus rapidement avec des tétées régulières, mais un propriétaire ne doit pas trop nourrir le serpent pour favoriser sa croissance. L’eau douce doit toujours être disponible pour le serpent des blés car il se baigne souvent après avoir mangé ; changer régulièrement l’eau favorisera un environnement de vie sain et propre.
Les serpents des blés sont faciles à entretenir et peuvent être un bon animal de compagnie pour les personnes ayant un espace et des ressources limités. Ils ne nécessitent pas beaucoup de soins pour grandir et prospérer. Avec un bon environnement et une bonne nourriture, ils atteindront une bonne taille et vivront longtemps.