Il existe 115 esp?ces de serpents de cinq familles trouv?es en Am?rique du Nord, et les membres de trois des familles se trouvent dans tout le continent, y compris dans les ?tats de l’Est. En raison de l’augmentation des serpents exotiques dans la nature – provenant d’animaux de compagnie ?chapp?s ou rel?ch?s – de petites populations de tout type de serpent peuvent ?tre trouv?es m?me dans des endroits o? ils ne se produisent pas naturellement, surtout si l’habitat est favorable. Seuls deux types de serpents de l’Est sont venimeux, mais leurs aires de r?partition sont vastes. Les diff?rents types de serpents de l’Est comprennent le corail, les vip?res ? fosse et les colubrid?s.
La famille des serpents corail se trouve dans la partie sud-est des ?tats-Unis, en particulier en Floride, en Louisiane et en G?orgie. La caract?ristique la plus frappante de ces serpents est leurs bandes de couleur distinctes, g?n?ralement noires, rouges et jaunes. Les serpents corail sont tr?s rarement vus car ce sont des fouisseurs qui passent la majeure partie de la journ?e cach?s sous des tas de feuilles et d’autres v?g?taux, ce qui signifie ?galement qu’ils sont facilement pi?tin?s. Lorsqu’ils mordent, ils s’accrochent fermement pour injecter du venin, qui contient une neurotoxine. Bien que le venin puisse mettre jusqu’? 12 heures pour commencer ? agir, la neurotoxine peut ?tre mortelle pour les syst?mes respiratoire, cardiaque et nerveux central.
La famille des vip?res des fosses se trouve dans la plupart des ?tats-Unis et comprend les serpents de l’Est les plus meurtriers comme les serpents ? sonnettes, les t?tes de cuivre et les serpents ? bouche blanche. Le serpent ? sonnettes canebreak trouv? dans les ?tats du sud-est est consid?r? comme l’un des serpents am?ricains les plus meurtriers en raison du puissant venin contenant des neurotoxines qui peut provoquer une paralysie et la mort presque instantan?es. Le crotale diamantin de l’Est, que l’on trouve de la Caroline du Nord ? la Floride, est le plus grand serpent venimeux am?ricain mesurant jusqu’? cinq pieds de long et injecte suffisamment de venin en une seule bouch?e pour tuer six ?tres humains.
La famille des serpents colubrid?s est la plus peupl?e de toutes les familles de serpents de l’Est et comprend les esp?ces de serpents que l’on trouve le plus souvent dans les jardins. Les serpents de cette famille ne sont pas venimeux et sont g?n?ralement gard?s comme animaux de compagnie. La famille des colubrid?s comprend la couleuvre obscure, la couleuvre royale et la couleuvre ray?e, et se trouve dans tous les ?tats de l’Est, du Maine aux Keys de Floride. Dans le monde entier, la famille des colubrid?s comprend plus de 2000 esp?ces, et dans toute son aire de r?partition est consid?r?e comme une partie importante de l’?cosyst?me.
La famille des boas et des pythons ne sont pas du tout des serpents de l’Est, originaires uniquement des ?tats de l’Ouest et de la Colombie-Britannique, mais ils se trouvent de plus en plus dans les ?tats de l’Est et ont m?me commenc? ? peupler les Everglades de Floride. Les boas et les pythons sont de gros serpents qui utilisent leur corps ?pais et fortement muscl? pour resserrer et ?touffer leurs proies. Tr?s populaires comme animaux de compagnie, ils sont souvent achet?s par des personnes qui ne r?alisent pas ? quel point ils peuvent devenir gros et qui surestiment leur propre capacit? ? les nourrir de proies vivantes. Fr?quemment, ces serpents domestiques sont rel?ch?s dans la nature pour se d?brouiller seuls, et dans des endroits comme le climat chaud et humide de la Floride, ils ?tablissent rapidement une population et s’?panouissent. Dans les Everglades de Floride, les pythons birmans et les pythons de roche africains ont commenc? ? se croiser, cr?ant une esp?ce plus grande et plus agressive.