Les serpents des blés sont l’un des types les plus courants gardés en captivité. Leur popularité est due en partie à leur adaptabilité à la captivité, à leur facilité d’entretien et à leur large gamme de colorations. Les bébés serpents des blés, comme leurs homologues adultes, ont des exigences de soins spécifiques qui doivent être respectées pour qu’ils prospèrent. Ils ont besoin d’un logement de taille appropriée avec des zones de température et des cachettes variées. Une bonne nutrition et de l’eau propre doivent également être fournies.
Les serpents des blés nouvellement éclos mesurent de 9 à 14 pouces (22 à 36 cm) de long. Ils peuvent être conservés temporairement dans quelque chose d’aussi petit qu’une boîte à chaussures, mais ils ont besoin d’un enclos plus grand pour les soins de longue durée. Les bébés serpents des blés doivent être conservés dans un récipient d’au moins 10 gallons (40 litres). Le conteneur doit être bien aéré et les points d’accès ou les couvercles doivent être sécurisés pour empêcher les jeunes serpents de s’échapper.
Les bébés serpents des blés, qu’ils viennent d’éclore ou qu’ils viennent d’être acquis, peuvent être nerveux lorsqu’ils sont exposés pour la première fois à des personnes. Leur enclos doit contenir au moins une cachette où ils peuvent se retirer et se sentir moins vulnérables. La cachette peut être aussi simple qu’un rouleau d’essuie-tout vide ou une boîte à l’envers avec une ouverture découpée sur le côté. Le fond de l’enceinte doit être recouvert d’un substrat jetable. L’écorce de reptile ou les essuie-tout servent tous deux à absorber les déchets et s’enlèvent facilement lorsqu’ils sont souillés et remplacés.
L’enceinte a besoin de zones de température où les bébés serpents des blés peuvent se déplacer pour se réchauffer ou se refroidir. Une lampe chauffante placée à l’extérieur d’une extrémité de l’enceinte fonctionnera comme source de chaleur, tout comme les coussins chauffants sous le réservoir. Les « roches chaudes » des reptiles ne sont pas recommandées car elles peuvent provoquer des brûlures thermiques sur la peau du jeune serpent. L’autre extrémité de l’enceinte doit être laissée à température ambiante afin que les jeunes serpents puissent se déplacer vers le côté le plus frais si nécessaire. Enfin, un récipient bas et solide doit être placé dans l’enceinte et rempli d’eau.
Cela peut prendre plusieurs jours pour que les bébés serpents des blés s’acclimatent à leur nouvel enclos. Pendant ce temps, les jeunes serpents peuvent refuser de manger. Une fois qu’ils se détendent, la plupart des jeunes serpents des blés commenceront à accepter facilement de la nourriture. Les bébés serpents des blés doivent être nourris avec une ou deux souris pinky par semaine. Les souris pinky congelées doivent être décongelées et chauffées à température ambiante avant d’être offertes aux serpents.