Le foglie di mandorlo, chiamate anche foglie di mandorlo indiano (IAL), sono utilizzate negli acquari domestici come condizionatore d’acqua. Il loro beneficio rimane non dimostrato scientificamente, ma molti allevatori di pesci affermano di essere buoni dai loro pesci. Si dice che le foglie di mandorlo siano benefiche per il betta, noto anche come pesce combattente siamese, aggiungendo sostanze chiamate tannini all’acqua. Prove aneddotiche suggeriscono che questi tannini migliorano l’habitat rendendolo più salmastro, il che è di gradimento per un betta e imita le sue acque di origine del sud-est asiatico. Si dice anche che le foglie di mandorlo accelerino la guarigione, incoraggino una migliore salute generale e promuovano condizioni ottimali di deposizione delle uova.
I tannini delle foglie di mandorlo cambieranno il livello acido nel serbatoio, abbassandolo a un intervallo che le bettas preferiscono e prosperano. Questa sostanza naturale può bloccare la crescita dei funghi e rafforzare il sistema immunitario di un betta. I tannini possono anche essere introdotti in un acquario da legni da acquario, e molti acquariofili che preferiscono non modificare il livello di acidità nei loro serbatoi immergono il legni da acquario prima di metterlo nei loro serbatoi per rimuovere gran parte dei tannini.
In Asia, le betta sono preparate per i loro spettacoli di combattimento dall’esposizione alle foglie di mandorlo. Si ritiene che questa esposizione prevenga gravi lesioni indurendo e levigando le squame del pesce, impedendo a un’altra betta di mordere abbastanza forte da infliggere ferite più gravi. I pesci vengono pretrattati con foglie di mandorlo per una settimana, quindi trattati nuovamente dopo il combattimento per favorire la guarigione dopo la battaglia.
Le foglie di mandorlo sono anche comunemente conosciute come foglie di ketapang e foglie di catappa. Altri tipi di pesci che hanno dimostrato di beneficiare della loro inclusione nella vasca per pesci sono il pesce gatto, il rasbora, il tetras, il discus e i ciclidi nani. Ulteriori vantaggi includono la promozione di colori più vivaci nei pesci e pinne più sane, oltre allo scoraggiamento dei parassiti.