Un dauphin est un mammif?re marin, ?troitement li? aux baleines et aux marsouins. Bien qu’il soit le plus souvent consid?r? comme vivant en mer, il existe ?galement des esp?ces fluviales. La plupart connaissent le grand nez, fr?quemment observ? dans les spectacles de dauphins des parcs aquatiques. Ce n’est qu’une des 40 esp?ces connues, y compris l’?paulard, qui, bien qu’appel? baleine, appartient en r?alit? ? la famille des Delphinidae.
Alors que les ?paulards sont assez grands, jusqu’? 30 pieds (9.14 m) de long, de nombreuses esp?ces de dauphins sont consid?rablement plus petites, mesurant en moyenne environ 8 pieds (2.44 m) de long. Le plus petit, le dauphin de Maui, ne mesure que 4 m de long et p?se moins que la plupart des humains adultes.
Ces animaux sont consid?r?s comme des cr?atures joyeuses et enjou?es, mais peuvent ?tre mortels lorsqu’ils prot?gent leurs petits. Ils utilisent souvent leur nez pour, avec toute leur force, percuter les requins, les emp?chant d’attaquer leurs b?b?s. Le dauphin tire ?galement sa force du nombre, voyageant g?n?ralement dans un groupe de 12 animaux pour assurer sa protection et r?pondre ? ses besoins sociaux. Les superpodes, qui peuvent comprendre jusqu’? 1,000 XNUMX, peuvent ?tre trouv?s dans des zones o? l’approvisionnement alimentaire est abondant.
Bien que les dauphins soient consid?r?s comme amicaux, et le sont g?n?ralement, avec les humains, les ?paulards peuvent ?tre particuli?rement agressifs. En g?n?ral, les ?paulards ne voient pas les humains comme une source de nourriture et s’adaptent ? l’entra?nement dans les parcs aquatiques. Cependant, ils chassent d’autres dauphins, et il n’y a aucune trace d’?paulards coexistant pacifiquement avec des esp?ces plus petites.
Les dauphins ont plusieurs comp?tences qui les adaptent bien ? l’existence marine. On pense qu’ils ont une excellente vue et une audition extraordinairement bonne, d?passant de loin les capacit?s auditives des humains. Ils utilisent l’?cholocation pour naviguer dans leur monde sous-marin et pour trouver des objets. Ils peuvent nager tr?s rapidement pour attraper facilement les poissons qui s’?chappent. Ils ont ?galement ?t? observ?s utilisant des outils et apprenant ? leur prog?niture ? utiliser des outils.
Le dauphin est consid?r? comme l’une des cr?atures les plus intelligentes de la plan?te, et les arguments abondent pour savoir s’il d?passe ou non les grands singes en intelligence. Des recherches r?centes analysant les clics et les sifflements des dauphins ont conduit ? la conclusion pr?liminaire que certaines esp?ces peuvent en fait avoir des noms uniques. De plus, deux dauphins peuvent discuter d’un troisi?me animal par son nom. Cette ?tude, publi?e en 2006, apporte un grand soutien ? la th?orie selon laquelle ils sont en fait plus intelligents que les grands singes et m?ritent grandement notre protection.
Il existe ?galement des preuves que certaines vari?t?s de dauphins peuvent se rassembler et chasser avec leurs proches cousins, les marsouins. Bien que certaines esp?ces d?couragent clairement l’association avec les marsouins, d’autres groupes ont ?t? observ?s en train de les nourrir, ce qui sugg?re que les marsouins peuvent ressembler ? des animaux de compagnie.
Bien qu’inhabituel, le dauphin peut ?galement s’accoupler entre les esp?ces. Cela a ?t? observ? ? la fois dans la nature et en captivit?. En cas de succ?s, des esp?ces hybrides sont le r?sultat. Les esp?ces ? gros nez et tachet?es se sont toutes deux accoupl?es avec des spinners.
Malheureusement, tout le monde ne prend pas la protection des dauphins au s?rieux. Pendant de nombreuses ann?es, les p?cheurs ont utilis? des filets qui pouvaient facilement les pi?ger et les tuer. Bien que des m?thodes de p?che plus respectueuses des dauphins aient ?t? d?velopp?es, cela ne signifie pas que les animaux sont compl?tement ? l’abri des nouveaux filets. En fait, bien que de nombreuses bo?tes de thon ?tiquettent d?sormais leur thon comme ?tant sans danger pour les dauphins, certains meurent encore lorsqu’ils s’emm?lent dans des filets. Les zones de surp?che peuvent ?galement entra?ner une diminution de la nourriture pour les populations de dauphins, r?duisant ainsi leur nombre.
Le dauphin a ?t? salu? par de nombreuses cultures comme un signe de bonne fortune. Des anecdotes relatent des cas o? ces animaux ont sauv? des humains de la noyade ou d’attaques de requins imminentes. Leur fa?on agr?able de nager dans le sillage des navires les a beaucoup appr?ci?s. Lorsque leur protection n’est pas assur?e par des pratiques de p?che respectueuses de l’environnement, c’est bien triste.
L’habilet? et l’intelligence du dauphin ont ?t? lou?es dans la litt?rature et les films. On pense maintenant que nager avec eux a des effets b?n?fiques pour les personnes atteintes de maladies ou de troubles du d?veloppement. Leur haute intelligence continue d’?tre d’un grand int?r?t pour beaucoup, et on esp?re que d’autres ?tudes aideront ? prot?ger les 40 esp?ces.