Le scelte per i clienti dei distributori automatici del Rush University Medical Center di Chicago erano chiaramente contrassegnate. Seleziona uno spuntino carico di calorie, sodio e grassi trans e aspetta 25 secondi per ottenerlo, oppure opta per qualcosa di un po’ più sano e sgranocchialo subito. Sembra che alla gente non piaccia davvero aspettare. I clienti di queste macchine sperimentali hanno scelto la gratificazione istantanea – e gli snack più salutari – dal 2 al 5 percento più spesso del solito. I risultati dello studio, che sono stati svelati al meeting annuale 2017 della Society of Behavioral Medicine, potrebbero essere significativi se fossero replicati negli 1.3 milioni di distributori automatici negli Stati Uniti, descritti come la “fonte più diffusa di alta snack calorici” in un comunicato stampa di Rush.
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Il ritardo di consegna è stato chiaramente comunicato sulla parte anteriore della macchina. I clienti sapevano che avrebbero dovuto aspettare più a lungo per spuntini malsani.
Le macchine presentavano anche un “conto alla rovescia per la consegna”, che consentiva alle persone di cambiare idea durante il ritardo.
“Potrebbe essere che alle persone non piaccia aspettare e scelgono una scelta più rapida”, spiega la psicologa Marlene Schwartz, aggiungendo che il ritardo potrebbe aver dato alle persone più tempo per considerare opzioni più salutari.