In psicologia, il punto di rottura si riferisce al punto in cui una persona si rompe, non può più resistere o alla fine raggiunge un punto in cui viene effettuato un cambiamento permanente. Questo è in genere correlato a situazioni stressanti o altamente emotive, in cui una persona sarà costretta a far fronte a qualcosa che la mette particolarmente alla prova. Il punto di rottura per ogni singola persona può essere diverso; alcune persone rispondono particolarmente bene alle situazioni stressanti, mentre altre hanno un punto molto più basso in cui una situazione diventa troppo dura da sopportare. Per immaginare visivamente questo punto, immagina un pezzo di legno o di plastica piegato ad angolo; alla fine, lo stress della curva sarà eccessivo e il legno o la plastica si spezzeranno semplicemente.
Il concetto di punto di rottura è una delle idee chiave dietro l’interrogatorio delle persone accusate di un crimine. L’interrogatorio può essere piuttosto intenso e di lunga durata, per incoraggiare le persone a raggiungere il loro punto di rottura e rivelare le informazioni che l’interrogante sta cercando. Naturalmente, alcuni metodi di interrogatorio sollevano interrogativi sulla loro etica; soprattutto se le persone sono costrette al punto di rottura, ma poi rivelano informazioni false perché l’interrogatorio è troppo intenso.
Naturalmente, ci sono una serie di altre situazioni che possono portare le persone a un crollo della vita. Un periodo particolarmente stressante, come la perdita del lavoro o una grave condizione medica, può portare le persone al punto di crollare. Anche la perdita del coniuge, del partner o di un familiare stretto potrebbe portare a questo effetto. Questo potrebbe portare a un crollo emotivo, malattie mentali come la depressione o altri problemi mentali. Alcune persone possono risolvere questi problemi da sole, mentre altre avranno bisogno di cure da parte di un professionista della salute mentale.
Un punto di rottura non deve necessariamente portare a un esito negativo. Può anche stimolare significativi cambiamenti positivi nella vita. Ad esempio, le persone con dipendenza da droghe o alcol potrebbero raggiungere un punto in cui si rendono conto, con qualsiasi mezzo necessario, che non possono andare avanti così come sono. Questo potrebbe portarli a perseguire il trattamento e ottenere aiuto, e alla fine a cambiare le loro vite e sconfiggere la dipendenza. Anche qualcosa come la realizzazione delle proprie relazioni o della propria carriera può portare a una sorta di punto di rottura e ad un eventuale cambiamento in qualcosa di meglio; è importante riconoscere che il punto in cui ci si rende conto che è necessario apportare un cambiamento può essere uno dei punti più benefici nella vita.