L’ibernoma – hibernomata in forma plurale – è un tipo di lesione cutanea o tumore benigno composto da grasso bruno. Rientra nella categoria dei tumori chiamati lipoma e il suo componente principale è il tessuto adiposo, noto anche come grasso corporeo. Il termine ibernoma deriva dal grasso bruno che ricorda il grasso che si trova su alcuni animali in letargo.
Termini alternativi per questa condizione includono lipoma del tessuto adiposo immaturo, lipoma fetale e lipoma del grasso embrionale. Questi termini si riferiscono all’origine del lipoma nel feto o nell’embrione. È più comune nelle femmine che nei maschi e tende a manifestarsi durante l’età adulta. Gli ibernomi di solito compaiono intorno ai fianchi o sulla schiena.
L’ibernoma è talvolta chiamato una condizione cutanea, poiché colpisce la pelle. Più specificamente, è sottocutaneo, poiché si verifica sotto la pelle. Inoltre, può essere suddiviso in determinati tipi. L’ibernoma mediastinico descrive i casi in cui il tumore si trova nel mediastino, la regione che separa i polmoni da altri organi come il cuore e l’esofago. Un’altra variante, l’ibernoma cervicale, si verifica nella cervice, che è il collo dell’utero.
Le cellule che compongono la condizione di ibernomi sono grandi, schiumose e a forma di poliedri o strutture tridimensionali composte da poligoni. Ogni cellula è allargata da diversi vacuoli pieni di lipoidi, che sono piccole cavità nel citoplasma. I lipomi sono caratterizzati da tumori creati dal tessuto adiposo. Sono anche conosciuti come il tipo più comune di crescita dei tessuti molli.
L’ibernoma è uno dei tipi più rari di lipoma, mentre il lipoma sottocutaneo superficiale è il tipo con il maggior numero di incidenti. Altri tipi comuni di lipoma includono l’angiolipoma, che, a differenza della maggior parte dei lipomi, potrebbe essere doloroso; lipoma a cellule fusiformi, che tende a comparire sul collo, sulle spalle e sulla schiena degli uomini più anziani; e lipomi condroidi, caratterizzati da una pigmentazione giallastra.
Nessuno conosce la causa esatta dell’ibernoma o di altri tipi di lipoma. Alcuni ricercatori medici hanno suggerito che i lipomi in generale sono innescati da determinate lesioni o attribuiscono la loro presenza alla genetica. Queste ipotesi, tuttavia, sono fortemente controverse.
L’ibernoma, come la maggior parte degli altri tipi di lipoma, è considerato non dannoso. Questo perché si ritiene che sia un tumore benigno, il che significa che non ha la capacità di metastatizzare o diffondersi. Alcuni ricercatori medici, tuttavia, ritengono che ci sia la possibilità che un ibernoma possa trasformarsi in un tumore maligno, che denota il cancro. L’escissione chirurgica, o rimozione, è il trattamento tradizionale per gli ibernomi.