I sintomi essenziali del tremore possono sembrare simili a quelli di altre condizioni neurologiche. In realtà sono diversi, tuttavia, perché diventano più evidenti quando una persona sta cercando di eseguire azioni che utilizzano i muscoli interessati. Tremori e tremori che spesso iniziano nelle mani e possono coinvolgere la testa e la voce sono sintomi tipici del tremore essenziale. I tremori possono essere causati da molte condizioni e tali condizioni devono essere escluse prima che possa essere raggiunta una diagnosi di tremore essenziale benigno. Alcuni farmaci possono aiutare a insegnare i sintomi essenziali del tremore, ma di solito vengono utilizzati solo quando i tremori sono abbastanza pronunciati da interferire con le attività quotidiane.
I tremori che si verificano a causa di un disturbo da tremore essenziale possono causare scuotimento della testa o cenno del capo, contrazioni dei muscoli facciali, voce debole o tremante e tremori in una o entrambe le mani. Questi sintomi essenziali del tremore tendono a iniziare intorno alla mezza età e peggiorano gradualmente con il passare del tempo e possono diventare più gravi durante i periodi di forte stress o affaticamento. La caffeina, l’assunzione di determinati farmaci o persino le temperature meteorologiche estreme possono anche peggiorare i sintomi essenziali del tremore. A differenza dei tremori che si verificano nei casi di malattia di Parkinson, ad esempio, i tremori essenziali di solito peggiorano con il movimento e sono impercettibili a riposo. Il tremore essenziale non è considerato un disturbo pericoloso e di solito non provoca effetti negativi sulla salute generale, ma può essere trasmesso geneticamente da una generazione all’altra.
Molti altri disturbi in corso e condizioni a breve termine possono causare tremori diversi dal tremore essenziale o dal Parkinson. Questi includono l’astinenza dall’alcol, l’abuso di caffeina, l’ipertiroidismo, il fumo di sigaretta e la malattia di Wilson. Gli esami del sangue e delle urine, nonché i test di imaging come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica del cervello possono essere utilizzati per escludere questi altri problemi e garantire che i tremori sperimentati siano benigni.
I sintomi essenziali del tremore possono causare problemi nelle attività quotidiane come scrivere, mangiare, bere e persino vestirsi e mantenere l’igiene. Se questi sintomi diventano abbastanza pronunciati da compromettere la qualità della vita o causare imbarazzo significativo, possono essere trattati con farmaci come il primidone o il propranololo. Entrambi questi farmaci lavorano per regolare la funzione dei neurotrasmettitori. Alcuni altri farmaci che possono essere generalmente utili nel trattamento dei sintomi essenziali del tremore includono i calcioantagonisti che vengono solitamente utilizzati per controllare la pressione sanguigna, i tranquillanti lievi e i farmaci antiepilettici. In alcuni casi, il Botox può essere iniettato per fermare i tremori localizzati.