Un test BNP è un esame del sangue che controlla i livelli di un composto chimico associato all’insufficienza cardiaca. Negli individui con cuore sano, il peptide natriuretico di tipo B (BNP) nel sangue è generalmente basso. I livelli iniziano ad aumentare quando il cuore inizia a insufficienza e più alti sono i livelli, più grave è l’insufficienza cardiaca. Questo test di screening diagnostico può essere ordinato in un pronto soccorso come parte di un esame su un paziente in arrivo e può anche essere raccomandato da un medico che è preoccupato che un paziente possa andare in insufficienza cardiaca.
Il peptide natriuretico di tipo B, noto anche come peptide natriuretico cerebrale, viene prodotto nei ventricoli del cuore. Più duro deve lavorare il cuore, più BNP producono i ventricoli. Man mano che l’insufficienza cardiaca progredisce, il cuore lavora sempre di più per far circolare il sangue in modo efficace, portando ad un aumento di questo composto. Poiché circola attraverso il sangue, un semplice prelievo di sangue può essere utilizzato per un test BNP, rendendolo un test diagnostico minimamente invasivo e anche molto conveniente.
Alcune cose possono far aumentare il BNP quando un paziente non è in insufficienza cardiaca. Questi includono alcune terapie farmacologiche, l’età e le malattie renali. Questi fattori devono essere considerati quando si valutano i risultati per determinare come andare avanti. Una funzione importante del test BNP è eliminare alcune possibili diagnosi, come le malattie polmonari, per i sintomi di un paziente. Se il test è positivo e un medico ritiene che l’insufficienza cardiaca sia una diagnosi probabile, è possibile utilizzare uno screening, come l’ecocardiografia, per scoprire cosa sta accadendo all’interno del paziente.
Per il test sarà necessario un piccolo campione di sangue. Ulteriori fiale possono essere prese per fornire un workup completo, a seconda di ciò che il medico ha ordinato. Il test non richiede molto tempo, con risultati generalmente disponibili molto rapidamente in un ospedale o in una clinica che dispone di un laboratorio completo. Per le non emergenze, un medico può chiedere a un paziente di digiunare prima di eseguire il test BNP per risultati più significativi, a seconda del caso.
È importante ricordare che avere un BNP elevato non significa automaticamente insufficienza cardiaca. I livelli possono essere elevati per altri motivi o il test potrebbe non essere stato eseguito correttamente. Livelli elevati implicano la necessità di più follow-up e ulteriori test diagnostici. I pazienti possono discutere i risultati del test BNP con i loro medici per determinare quale sarebbe l’azione appropriata da intraprendere nel loro caso.