La patologia gastrointestinale è una specialità medica che si concentra sullo studio delle malattie del tratto gastrointestinale, compreso l’esofago, lo stomaco e l’intestino. Gli specialisti in questo campo sono formati come patologi chirurgici e quindi ricevono una formazione aggiuntiva in una borsa di studio di patologia gastrointestinale. Questa formazione richiede un lungo periodo di tempo ed espone il medico a un numero enorme di campioni per scopi di apprendimento. C’è un numero limitato di questi subspecialisti chirurgici disponibili perché non sono molto richiesti e tendono a concentrarsi nelle aree urbane dove è disponibile un’ampia offerta di potenziali clienti.
La patologia in generale è lo studio della malattia. Nel caso della patologia gastrointestinale, il campo prevede lo studio di lesioni e anomalie riscontrate nell’esofago, nello stomaco e nell’intestino, insieme agli organi collegati come il fegato, la cistifellea e il pancreas. Gli specialisti in questo campo esaminano le biopsie e le resezioni chirurgiche a scopo diagnostico.
Lo studio della patologia gastrointestinale include lo studio di malattie che possono avere un impatto sul tratto gastrointestinale, come la malattia dell’intestino irritabile e la celiachia. Le persone in questo campo studiano anche le lesioni, come i tumori; lividi; e lesioni causate da traumi o danni da radiazioni che possono essere trovati nell’intestino e negli organi associati. Uno specialista può esaminare un campione bioptico per determinare cosa sta causando una lesione e formulare raccomandazioni terapeutiche su tale base.
Un medico può chiamare un patologo gastrointestinale per un consulto su un caso se il medico ritiene che il paziente possa beneficiare dei servizi di uno specialista in patologia. In altri casi, i campioni prelevati dai pazienti vengono esaminati da un patologo generale. Per molte esigenze, i patologi generali sono del tutto adeguati, ma per condizioni più oscure, un esperto che ha visto numerosi campioni di pazienti con condizioni gastrointestinali può essere più adatto.
I pazienti possono anche cercare un patologo gastrointestinale allo scopo di ottenere una seconda opinione o ulteriori approfondimenti. Lo specialista può esaminare la cartella del paziente e prelevare nuovi campioni per l’analisi per fornire input sul caso del paziente. Vedere uno specialista a volte può restringere una diagnosi più rapidamente poiché è più probabile che lo specialista abbia visto qualcuno con reclami simili.
Un referto patologico di un patologo gastrointestinale fornirà dettagli sul campione esaminato, eventuali anomalie o cambiamenti osservati e raccomandazioni. Il referto viene solitamente letto dal medico di base, che lo interpreta per il paziente. I pazienti possono comunque richiedere di prendere visione personalmente del referto e di farlo spiegare dallo specialista in patologia gastrointestinale o dal proprio medico di base.