Un’arpa per bambini è uno strumento per cordofono che viene suonato pizzicando una o più corde con le dita. È simile nell’aspetto e nella tecnica di gioco ad altri strumenti della famiglia dell’arpa. È uno dei più piccoli tipi di arpe e generalmente è classificata come arpa popolare.
La dimensione di un’arpa da bambino è di solito circa 53,34 cm di altezza, qualificandola come un tipo di arpa da grembo. Le piccole dimensioni di un’arpa da bambino significano che di solito ha solo circa 12 corde. Questo dà all’arpa un intervallo di circa un’ottava e mezza.
Anche se l’arpa baby è una delle arpe più piccole, è più grande dell’arpa del giglio. L’arpa del giglio è alta solo circa 15 pollici (38,1 cm) e ha solo otto corde. Le arpe di giglio sono generalmente “giocattoli” e non sono destinate al gioco. In particolare, alcuni produttori considerano anche le arpe da bambino come arpe giocattolo e quindi le producono con una qualità piuttosto bassa, ma altri produttori trattano le arpe da bambino con la stessa serietà di altre arpe e fanno ogni sforzo per garantire che lo strumento sia duraturo e giocabile con un buon suono. L’arpa bambino è più piccola dell’arpa folletto, che normalmente ha 19 corde.
A causa delle dimensioni ridotte di un’arpa e del numero limitato di archi, i giocatori sono fortemente limitati per quanto riguarda il tipo di musica che possono suonare. Molte canzoni non coprono melodicamente più di un’ottava, ma senza più archi, i suonatori di arpe hanno difficoltà a raggiungere gli accordi di accompagnamento. L’aggiunta di una linea di basso è anche una sfida. Per questo motivo, molti arpisti in cerca di un’arpa piccola preferiscono invece le arpe da folletto.
Un altro problema con le arpe per bambini è che molti di loro non sono a leva. Ciò significa che l’arpa deve essere sintonizzata manualmente con una leva di sintonia per poter suonare in più di un tasto. Questo spesso non è pratico da fare durante un’esibizione e può essere frustrante anche quando l’arpista suona solo per divertimento. Sulle arpe con sistemi a leva, una leva si attacca a una o più corde. L’arpista apre la leva per accorciare la corda e quindi aumentare il tono per adattarsi a diversi tasti.
Nonostante gli svantaggi delle arpe per bambini, le loro dimensioni ridotte le rendono buone come arpe per principianti, anche se anche arpisti professionisti possono suonarle. Si adattano molto bene ai bambini e permettono agli studenti di abituarsi alla tecnica base dell’arpa. Sono anche molto meno costosi da acquistare rispetto ai loro cugini più grandi, quindi il danno o la perdita dello strumento non è altrettanto disastroso. Anche un’arpa per bambini è molto facile da trasportare da un posto all’altro, il che è un bene per gli arpisti che viaggiano.
Simile ad altre arpe, un’arpa da bambino può avere corde di budello, filo o nylon. Il tipo di corde che l’arpa ha influisce in qualche modo sul suono dell’arpa, con le corde che suonano il più brillante. Le corde di budello suonano calde, ma non proiettano molto.