La sete eccessiva, chiamata polidipsia, e il diabete possono essere collegati in pazienti con condizioni diabetiche scarsamente controllate o non diagnosticate, in cui gli squilibri metabolici provocano un’estrema sete del paziente. In questi pazienti, i reni producono quantità eccessive di urina nel tentativo di eliminare la glicemia. Questo esaurisce il corpo idrico, innescando sensazioni di disidratazione e sete intensa. Il termine medico per minzione frequente è poliuria; questi sintomi sono di solito sembrano insieme.
Nei pazienti a cui non è stata diagnosticata la glicemia alta può svilupparsi perché non sono consapevoli di essere malati. Nel tempo, i livelli si accumulano così in alto che i reni iniziano a funzionare a livelli superiori al normale nel tentativo di eliminare il glucosio in eccesso. Producono grandi quantità di urina diluita con un alto contenuto di zuccheri. Più il paziente urina, più il paziente ha bisogno di bere per mantenere in funzione i reni. Le persone con polidipsia e diabete possono bere grandi quantità di acqua ogni giorno e possono provare una sete estrema quando non hanno bevuto qualcosa per diverse ore.
Anche i pazienti diagnosticati che hanno difficoltà a controllare il diabete possono sviluppare sete frequente. In questo caso, la connessione tra polidipsia e diabete è un segnale di avvertimento che questi pazienti devono controllare la condizione in modo più efficace per prevenire le complicanze. Il test della glicemia può anche rivelare la glicemia alta. Potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche dietetiche, cambiare farmaci o sviluppare un nuovo piano di trattamento se il paziente aderisce a un piano e il diabete è ancora fuori controllo.
Alcuni pazienti possono bere succhi trasformati e altre bevande zuccherate quando manifestano polidipsia e diabete. Questo può peggiorare il problema, perché aumenterà lo sforzo sui reni con più zuccheri nella dieta. L’acqua è una buona scelta per la gestione della polidipsia e del diabete, e alcuni pazienti possono anche scoprire che succhiano pezzi di ghiaccio o mangiano frutta fresca rinfrescante mentre lavorano per tenere sotto controllo la glicemia.
La connessione tra polidipsia e diabete non significa che tutti coloro che hanno sete abbiano il diabete. La sete può anche essere associata ad alcuni farmaci e ad alcune altre condizioni mediche, oltre alla semplice disidratazione causata dal lavoro o dall’esercizio sotto il sole caldo senza bere acqua adeguata. Le persone che bevono molta acqua e urinano frequentemente senza una causa evidente come una condizione medica nota potrebbero voler richiedere una valutazione da un medico per determinare il passo successivo.