I pazienti possono sperimentare un basso progesterone per una serie di motivi, tra cui cambiamenti fisici naturali, farmaci e stress. Un endocrinologo può ordinare alcuni test per determinare i livelli di estrogeni e altri ormoni nel corpo. Questi test possono fornire informazioni sulle cause delle anomalie e sono anche utili per monitorare la risposta al trattamento. I pazienti di solito sono preoccupati per i bassi livelli di progesterone in relazione all’infertilità.
Gli uomini hanno tipicamente bassi livelli di questo ormone e nelle donne sono più alti tra quelli in età riproduttiva. I livelli fluttuano naturalmente durante il ciclo mestruale e quando le donne rimangono incinte, inizieranno a salire per sostenere lo sviluppo del feto. Un medico preoccupato per le cause dei bassi livelli di progesterone può cercare diversi possibili colpevoli.
Livelli anormali di estrogeni sono una delle cause dei bassi livelli di progesterone. Questo ormone sopprime la produzione di progesterone e manterrà i livelli bassi. Potrebbe essere anormalmente alto a causa di farmaci, aumento di peso o uno squilibrio endocrino sottostante e potrebbe abbassare il progesterone. Un’altra potenziale causa è la resistenza all’insulina. Il diabete, associato all’aumento di peso e all’insulino-resistenza, è un altro fattore.
Anche lo stress, la dieta e l’inattività possono causare bassi livelli di progesterone. I pazienti che sono in uno stato di forte stress, non mangiano bene e si allenano in modo irregolare possono sperimentare livelli ormonali anormali. Oltre al progesterone, altri ormoni possono perdere l’equilibrio. Un’altra potenziale causa è la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), una condizione che provoca fluttuazioni anomale degli estrogeni e di altri ormoni sessuali. Quando vengono escluse altre cause di bassi livelli di progesterone e una paziente non è categoricamente incinta, l’invecchiamento è il fattore più probabile, poiché i livelli di questo ormone possono diminuire quando le donne iniziano ad entrare in menopausa. Di solito si sviluppano anche altri sintomi e possono fornire indizi diagnostici per un medico che cerca di arrivare alla radice dello squilibrio ormonale di un paziente.
In gravidanza, i bassi livelli di progesterone di solito possono essere fatti risalire alla gravidanza stessa. Se i livelli di questo ormone sono inferiori a quanto dovrebbero essere, potrebbe essere un segno che il feto in via di sviluppo non è vitale. Il corpo non genera abbastanza progesterone per sostenere il feto perché potrebbe prepararsi all’aborto spontaneo di un feto che non si sta sviluppando correttamente. Le donne incinte non dovrebbero farsi prendere dal panico se lo screening mostra bassi livelli di progesterone, ma sono motivo di preoccupazione e il medico potrebbe dover eseguire alcuni test aggiuntivi per saperne di più sulla gravidanza.