La prognosi per diverse condizioni mediche gravi può essere notevolmente migliorata con un’infusione di midollo osseo. Il midollo osseo è un tessuto molle che si trova nel nucleo di molte ossa del corpo. Questo tessuto contiene cellule staminali che sono in grado di differenziarsi in un assortimento di cellule del sangue. Infondendo queste cellule staminali ai pazienti con malattie come la leucemia, il neuroblastoma e il mieloma, i medici possono aiutare a curare le loro condizioni.
Il midollo osseo è molto richiesto, soprattutto dai donatori di minoranza. Se sei interessato a donare il midollo osseo, ci sono alcuni passaggi da compiere. Potresti anche voler conoscere le tue opzioni e cosa aspettarti quando dai il midollo osseo. Prendendo la decisione di donare il midollo osseo, farai la differenza nella vita di qualcun altro; in effetti, potresti persino salvare la vita di qualcuno.
Le cellule staminali nel midollo osseo hanno una breve durata. Ciò significa che il tuo midollo viene raccolto solo quando è necessario. Se vuoi donare il midollo osseo, inizia registrandoti in un registro dei donatori. Molti paesi hanno registri nazionali e puoi trovare il tuo cercando “registro del midollo osseo” e la tua regione su Internet o chiedendo al tuo medico.
Durante il processo di registrazione, verranno registrati il tuo nome e le informazioni di contatto e verrà prelevato un campione di sangue. Il tuo sangue viene tipizzato in modo che quando qualcuno contatta il registro per richiedere il midollo osseo, il tuo tipo apparirà se sei una corrispondenza. Sarai anche intervistato per assicurarti di essere un buon candidato per la donazione. Sarai tenuto nel registro fino a quando non li informerai che non desideri più donare il midollo osseo o fino a quando non superi una certa età, in genere 50, anche se questo varia a seconda del registro.
Se il tuo midollo è necessario, sarai contattato e testato per assicurarti che tu sia compatibile. Se lo sei, il processo di donazione del midollo osseo può iniziare. Ci sono due modi per dare il midollo osseo. Il modo tradizionale prevede l’anestesia e l’inserimento di aghi cavi nei fianchi per estrarre il midollo osseo, in un processo chiamato aspirazione dell’ago. Questo può lasciare i fianchi doloranti per un po’, ma la maggior parte delle persone guarisce entro una settimana.
Un processo chiamato aferesi può essere utilizzato anche per estrarre il midollo osseo. L’aferesi è meno invasiva e dolorosa e comporta il filtraggio del sangue per estrarre cellule staminali utili. Se scegli l’aferesi come metodo di donazione, ti verranno somministrati farmaci per promuovere una profusione di cellule staminali nel sangue. Questi farmaci possono causare dolori alle ossa, affaticamento, mal di testa e dolori muscolari, ma questi sintomi si fermeranno quando si somministra il midollo osseo e si interrompe il regime farmacologico.
Dopo aver somministrato il midollo osseo, le cellule staminali verranno infuse in un paziente bisognoso. Puoi scegliere di rimanere nel registro del midollo osseo, nel qual caso non ti verrà chiesto di donare per un minimo di diversi mesi, oppure puoi rinunciare dopo la tua singola donazione, se lo desideri. Non dovresti registrarti per donare il midollo osseo se pensi che non sarai in grado di donare quando sarà il momento, o se hai una malattia cronica.