La pseudoefedrina è un composto farmaceutico che viene aggiunto ad alcuni prodotti decongestionanti e freddi per aiutare a ridurre la congestione e l’infiammazione. Questo farmaco può essere prescritto da un medico o acquistato al banco in farmacia per alleviare i sintomi del raffreddore. Un certo numero di prodotti contiene pseudoefedrina in varie concentrazioni, e Sudafed® è un marchio di decongestionante particolarmente noto che contiene questo composto. Quando il composto è presente, è elencato nei principi attivi sulla scatola.
Questo farmaco agisce sul corpo costringendo i vasi sanguigni, il che porta a una riduzione dell’infiammazione e della congestione nei passaggi nasali e nelle trombe di Eustachio. Le persone possono acquistare capsule a rilascio prolungato che rilasciano lentamente il medicinale nel corpo o capsule a dosaggio regolare o liquido per un sollievo più rapido. La pseudoefedrina tende ad essere più efficace di molti anticongestionanti topici, così come di alcune formulazioni assunte per via orale.
Gli effetti collaterali della pseudoefedrina possono includere nausea, vomito, vertigini, nervosismo, aumento della frequenza cardiaca e pressione sanguigna elevata. L’ipertensione è uno degli effetti collaterali più comuni, a causa della costrizione dei vasi sanguigni che si verifica a seguito dell’assunzione di questo farmaco. Il farmaco può anche avere gravi interazioni con antidepressivi, beta-bloccanti e inibitori MAO e non è raccomandato per l’uso in donne in gravidanza e allattamento o persone con diabete.
Sebbene i farmaci che contengono pseudoefedrina siano disponibili al banco, è comunque una buona idea chiedere consiglio a un medico o al farmacista sull’uso migliore di questo farmaco. I bambini in particolare sono molto sensibili alla pseudoefedrina e il sovradosaggio può essere fatale. Il farmaco interagisce anche con una serie di farmaci e condizioni mediche sottostanti come problemi cardiaci, che possono renderlo pericoloso per l’uso in molte persone. È anche importante seguire le raccomandazioni di dosaggio sulla confezione, per garantire che il farmaco non venga abusato accidentalmente.
La pseudoefedrina è anche un precursore della metanfetamina, uno stimolante vietato dalla legge in molte regioni del mondo. Negli Stati Uniti in particolare, la produzione e la vendita di metanfetamine è diventata un problema molto grande e le vendite di farmaci che contengono pseudoefedrina sono state limitate. Le persone che desiderano acquistare farmaci con questo composto generalmente devono presentare un documento di identità e firmare un registro delle vendite e l’importo che possono acquistare sarà limitato. Molte aziende farmaceutiche hanno deciso di riformulare i loro farmaci decongestionanti per rimuovere la pseudoefedrina in risposta alle preoccupazioni sulla produzione di metanfetamine.