Una cisti broncogena è una cisti congenita, che si trova tipicamente nell’area centrale della cavità toracica. Molte persone vivono con le cisti broncogene per tutta la vita e non ne sono consapevoli, mentre altre possono manifestare sintomi che portano a una diagnosi. Più comunemente, la cisti è un reperto accidentale su uno studio di imaging medico eseguito per un altro scopo. Se un medico determina che è necessario un trattamento, è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la cisti.
Le cisti broncogene si formano durante lo sviluppo fetale. Sono costituiti da piccole tasche rivestite con epitelio respiratorio, che è caratterizzato dalla presenza di piccole strutture simili a capelli chiamate ciglia. A volte la cisti sarà piena di aria o liquido e alcune hanno ghiandole mucose. Le cisti possono essere trovate intorno alla trachea, ai polmoni e all’area superiore dello sterno. Le pareti della cisti sono generalmente sottili e la struttura può variare di dimensioni.
Nei neonati e nei bambini piccoli, a volte una cisti broncogena mette sotto pressione gli organi vitali e può essere potenzialmente pericolosa perché il paziente può avere difficoltà a respirare o avere altri problemi medici. Negli adulti, le cisti broncogene a volte si rompono, portando a infezioni, e sono state anche collegate ad alcuni casi di polmonite ostruttiva. Per la maggior parte delle persone, tuttavia, una cisti broncogena non rappresenta una minaccia e potrebbe non essere mai rilevata.
Il rilevamento di cisti broncogene è raro, ma non si deve presumere che le cisti stesse siano rare. Determinare i tassi di incidenza è molto difficile perché raramente vengono diagnosticati. Sono necessari studi di imaging medico del torace per diagnosticare una cisti broncogena e talvolta la crescita insolita è difficile da vedere, soprattutto se un radiologo non ne ha viste molte durante la sua carriera. Quando i pazienti presentano sintomi che potrebbero essere indicativi di una cisti broncogena, un medico può richiedere uno studio di imaging medico per controllare. A volte l’ecografia prenatale rivela anche queste strutture.
Se un medico identifica una cisti broncogena, le opzioni possono essere discusse con il paziente. La chirurgia può essere raccomandata perché ci sono preoccupazioni sul rischio di rottura o infezione e può essere consigliabile rimuovere semplicemente la cisti in modo che questi rischi non siano un problema. Tuttavia, se un paziente non è un buon candidato per un intervento chirurgico, il medico può raccomandare un approccio attendista per vedere se la cisti può essere gestita senza intervento chirurgico. I pazienti possono anche trovare utile ottenere una seconda opinione da un altro medico.