I crampi alla coscia sono contrazioni dolorose di uno o più muscoli della coscia. Sono involontari nella misura in cui si verificano da soli, di solito come risposta a una sorta di ferita o tensione o potenzialmente anche a uno squilibrio chimico. L’intensità varia a seconda delle circostanze. In quasi tutti i casi i crampi scompaiono da soli entro pochi minuti, anche se lo spostamento, lo stretching e il cambio di posizione possono spesso portare sollievo più velocemente. Le persone che soffrono di crampi frequenti sono spesso incoraggiate a sottoporsi a un controllo medico per arrivare alla radice del problema e trovare modi più personalizzati per prevenire eventi futuri.
Nozioni di base sui muscoli della coscia
La coscia umana è composta da tre gruppi muscolari primari. I più grandi sono i quadricipiti, che sono un gruppo di quattro muscoli correlati che forniscono potenza alla maggior parte della gamba. I muscoli interni della coscia, noti anche come adduttori, forniscono stabilità e forza, e i muscoli posteriori della coscia, che scendono lungo la parte posteriore della coscia e forniscono flessibilità e sollevamento. I crampi possono avere un impatto su alcuni o tutti questi contemporaneamente.
Cause principali
La disidratazione e l’esercizio pesante che portano all’affaticamento muscolare sono due delle principali cause di crampi alle cosce in persone altrimenti sane. I muscoli dipendono da un costante equilibrio di energia e idratazione, e quando queste cose mancano i tessuti muscolari possono essere più inclini a torsioni o grippaggi. Anche le carenze di minerali sono cause comuni. Calcio, magnesio e potassio sono tutti necessari per prestazioni muscolari ottimali, ma i muscoli non sono le uniche parti del corpo che hanno bisogno di queste cose. Quando una persona non ne ha abbastanza, il suo corpo spesso devia le scarse risorse verso le parti più critiche del corpo – il cervello, il cuore e gli organi, per esempio – e lontano dai muscoli.
Anche l’eccesso di peso può essere un fattore e le persone robuste hanno maggiori probabilità di soffrire di crampi alle cosce regolari rispetto a quelle più piccole. Anche le donne in gravidanza sono a maggior rischio per questo motivo. Le cosce sostengono la maggior parte del peso del corpo, quindi nei primi giorni di aumento di peso spesso hanno crampi quando si adattano al carico modificato.
Sintomi comuni
Il dolore è il sintomo più comune. I crampi sono spesso così immediatamente dolorosi che una persona deve smettere di caricare la gamba colpita e potrebbe anche aver bisogno di sedersi o cambiare posizione. Il muscolo potrebbe anche sembrare duro e sodo al tatto. Nella maggior parte dei casi, i crampi alla coscia durano solo pochi minuti. Di solito si risolvono da soli e la maggior parte delle persone non richiede cure mediche, ma a volte potrebbe essere necessario consultare un medico o un altro operatore sanitario. Ad esempio, se il dolore è grave ed è accompagnato da gonfiore o dolorabilità alla coscia, di solito si consiglia l’assistenza medica.
I professionisti medici di solito iniziano ordinando analisi del sangue per escludere una carenza di minerali. Probabilmente verrà eseguita anche una visita medica completa e una storia medica. In casi estremi, può essere ordinata una radiografia o un’altra scansione di immagini per determinare se ci sono anomalie nelle ossa o nei muscoli che potrebbero essere responsabili del dolore.
Ottenere sollievo
Una delle cose migliori da fare per alleviare il dolore e la pressione è allungare la gamba. Gli allungamenti rotanti che spostano il peso del corpo sono spesso i più efficaci. Sebbene all’inizio possa essere doloroso allungare, questo tipo di esercizi mirati di solito aiuta il muscolo. Anche messaggiare delicatamente la coscia per alcuni minuti può funzionare. Gli esperti raccomandano spesso di usare un impacco caldo o fare anche un bagno caldo, che può aiutare a rilassare i muscoli e alleviare il dolore. Queste tecniche sono spesso particolarmente utili per i crampi che sembrano ripresentarsi o continuano a ripresentarsi.
Importanza della prevenzione
Spesso è possibile prevenire il verificarsi di crampi alle cosce, anche se questo richiede spesso un po’ di pianificazione e cura di sé. Una delle cose più importanti che le persone possono fare è assicurarsi di assumere abbastanza acqua, poiché la disidratazione è una delle principali cause dei crampi muscolari in generale. L’assunzione di acqua è particolarmente importante durante i mesi estivi più caldi e per le persone che si allenano e sudano frequentemente, così come per coloro che mangiano molti cibi salati.
Anche fare in modo di fare stretching prima di esercizi come la corsa o la camminata può aiutare. La maggior parte degli esperti consiglia di allungare la parte anteriore della coscia tirando il tallone del piede fino ai glutei, quindi tenendo premuto per 20-30 secondi. Anche il movimento regolare della gamba è importante. Le persone che stanno molto in piedi sono spesso incoraggiate a evitare di stare ferme troppo a lungo; fare brevi pause per camminare o fare stretching può fare la differenza.