La paralisi cerebrale ? una serie di disturbi che colpiscono il cervello e il sistema nervoso di un individuo. La condizione ? in genere causata da una lesione al cervello, che pu? verificarsi prima, durante o subito dopo la nascita. Poich? il cervello ? ancora in via di sviluppo, i sintomi della paralisi cerebrale infantile spesso non compaiono fino a quando non hanno due o tre anni, ma possono emergere non appena tre mesi dopo la nascita. La paralisi cerebrale infantile pu? essere classificata come spastica, atetoide, atassica o mista. le caratteristiche della paralisi cerebrale infantile includono problemi di annuncio, ritardo mentale, disturbi della vista e dell’udito e convulsioni.
Circa una nascita su 500 provoca paralisi cerebrale infantile. La variet? spastica ? la pi? comune, si verifica in oltre il 70% dei bambini con paralisi cerebrale. I bambini con una forma spastica di paralisi cerebrale hanno tipicamente muscoli rigidi e deboli, che possono far camminare i bambini sulle punte dei piedi o con una gamba che oscilla sull’altra. Sotto questo tipo di paralisi cerebrale infantile, la vista pu? essere influenzata dalla comparsa di occhio pigro o occhi incrociati. Altre caratteristiche associate a questa forma di paralisi cerebrale includono grave ritardo mentale, convulsioni e difficolt? a deglutire. La difficolt? di deglutizione pu? portare a problemi di respirazione e alla fine pu? portare a danni ai polmoni.
La forma atetoide della paralisi cerebrale ? meno comune e si verifica in circa il 20% dei bambini nati con paralisi cerebrale. I bambini che soffrono di questo tipo di paralisi cerebrale hanno spesso movimenti spontanei degli arti e del corpo. Il movimento pu? anche essere irregolare e pu? diventare pi? imprevedibile quando si eccita. I bambini possono anche avere pronunciate difficolt? con il linguaggio e soffrire di sordit? nervosa.
La forma atassica di paralisi cerebrale ? la meno comune e colpisce quasi il cinque percento di tutte le nascite con paralisi cerebrale. I bambini con questa condizione soffriranno di debolezza muscolare e tremori. I pi? piccoli cammineranno in modo irregolare, spesso con le gambe divaricate.
Molti bambini soffriranno anche di una combinazione di due dei tipi di paralisi cerebrale. La maggior parte delle volte i bambini avranno le caratteristiche legate alla paralisi cerebrale spastica e atetoide. Quando i bambini hanno una combinazione di due forme di paralisi cerebrale, in genere avranno un grave ritardo mentale.
I bambini nati prematuramente dovrebbero essere osservati attentamente per vedere se sviluppano caratteristiche di paralisi cerebrale. I bambini con paralisi cerebrale hanno spesso un’intelligenza media o superiore alla media. Tuttavia, la loro capacit? di mostrare la loro intelligenza pu? essere ostacolata a causa di problemi di verbalizzazione.