Un ascesso tubo-ovarico è un nodulo infetto pieno di pus situato nell’ovaio o nella tuba di Falloppio. È comunemente causato da un’infezione che risale il tratto riproduttivo dalla vagina e in genere fa parte di quella che è nota come malattia infiammatoria pelvica, in cui i batteri si moltiplicano all’interno della cavità pelvica che colpisce strutture come l’utero e le ovaie. Occasionalmente questa malattia può essere il risultato di un’infezione che si diffonde da organi vicini, in una malattia come l’appendicite, ma più spesso è associata all’attività sessuale. Un ascesso tubo-ovarico di solito compare nelle fasi successive della malattia infiammatoria pelvica e, sebbene la malattia possa essere pericolosa per la vita se non trattata, di solito risponde agli antibiotici, con l’intervento chirurgico se necessario.
Molto spesso, un ascesso tubo-ovarico si verifica nelle giovani donne sessualmente attive. Un aumento del rischio è presente anche nelle donne a cui è stato applicato un dispositivo contraccettivo intrauterino o IUD. Esistono numerosi organismi diversi che possono essere coinvolti nell’infezione, con esempi comuni i batteri che causano la clamidia e la gonorrea.
I sintomi che possono verificarsi a causa di questo tipo di ascesso possono includere dolore al basso ventre e febbre. A volte si osservano sanguinamento o perdite insolite dalla vagina e può esserci disagio durante la minzione o il passaggio delle feci. Le aree intorno agli organi riproduttivi possono sentirsi tenere se esaminate da un medico. Occasionalmente non ci sono sintomi e l’ascesso tubo-ovarico può essere trovato per caso su un’ecografia.
La diagnosi di un ascesso tubo-ovarico è importante, per distinguerlo da altre masse come tumori e cisti. L’ecografia viene generalmente utilizzata, ma la risonanza magnetica o la risonanza magnetica possono essere utili se i risultati dell’ecografia non sono chiari. L’ascesso appare tipicamente su un’ecografia come un nodulo che ha pareti spesse ed è pieno di liquido e detriti.
Come per altri tipi di ascesso pelvico, il trattamento di un ascesso tubo-ovarico prevede una degenza ospedaliera mentre gli antibiotici vengono somministrati per via endovenosa. Se l’ascesso non risponde al trattamento antibiotico, o se è estremamente grande, potrebbe essere necessario drenarlo chirurgicamente. Questo può essere eseguito con un ago, utilizzando immagini ad ultrasuoni per guidare il chirurgo nella posizione corretta, oppure potrebbe essere necessario tagliare l’ascesso. Occasionalmente potrebbe essere necessario trattare un ascesso delle tube di Falloppio o un ascesso ovarico rimuovendo tutta la tuba o l’ovaio interessati.