L’efficacia dello spermicida è diminuita da un uso improprio, impiegandolo senza un altro metodo di controllo delle nascite, tempo e lavande. Un’altra cosa che può interferire con l’efficacia è la varietà dei metodi di applicazione. Può anche essere difficile ricordare questo contraccettivo, che deve essere usato prima del rapporto e ha un periodo di attesa di diversi minuti che interferisce con la spontaneità.
In generale, lo spermicida non è così efficace e previene la gravidanza solo l’85% delle volte se utilizzato in perfetta conformità con le istruzioni. Poiché la perfezione è raramente possibile, stime più accurate sono fornite da un certo numero di agenzie di pianificazione familiare. Secondo queste interpretazioni del rischio del mondo reale, circa il 26% delle donne rimane incinta quando usa questo metodo da solo.
Uno dei problemi con l’efficacia dello spermicida è questo estremo errore nell’uso. Circa il 42% delle gravidanze mentre le donne utilizzano questo metodo sono rappresentate da errori. Questi possono derivare dal mancato rispetto delle indicazioni, dal posizionamento improprio, dall’uso troppo ridotto o da una serie di altri motivi.
Inoltre, la vasta gamma di prodotti può rendere difficile il passaggio avanti e indietro. Ogni tipo, come film vaginale, supposte, schiuma e gelatine, può avere direzioni completamente diverse. Le persone che imparano a usare un preservativo possono passare facilmente da una marca all’altra, ma cambiare il tipo di prodotto spermicida può aumentare la possibilità di errore umano.
Se utilizzato come misura di sicurezza aggiuntiva con diaframmi, preservativi o cappucci cervicali, lo spermicida è molto utile e può ridurre le possibilità di gravidanza. La maggior parte degli esperti di pianificazione familiare ne consiglia l’uso in combinazione con un altro metodo per fornire una maggiore protezione della gravidanza. Poiché non è destinato all’uso da solo, l’assenza di una seconda barriera, come un preservativo, riduce sostanzialmente l’efficacia dello spermicida. È meglio usato come un elemento in un sistema in due parti.
Il tempo gioca un ruolo importante nell’efficacia dello spermicida in diversi modi. Le donne di solito devono aspettare 10-15 minuti affinché questo controllo delle nascite funzioni. Inoltre, la maggior parte degli spermicidi perde la sua efficacia dopo un’ora. A questo punto, bisogna usarne di più per mantenere la protezione.
Anche non lasciare il gel, la crema o la schiuma per ben sei ore può creare problemi. Douching dopo il rapporto è particolarmente sconsigliato perché riduce indubbiamente l’efficacia dello spermicida. Anche i prodotti spermicidi hanno una data di scadenza e non funzioneranno altrettanto bene se sono scaduti.
Dimenticare di usare lo spermicida in tempo ne annulla l’effetto. Trattandosi di un metodo che richiede almeno qualche minuto di pianificazione, si teme che non venga sempre utilizzato nei momenti di irruenza. Il periodo di attesa di 10-15 minuti più il tempo di applicazione può sembrare troppo lungo, in particolare quando una persona è stanca o un appuntamento è improvvisato. Alcune persone sono pianificatori naturali e presumono che avranno sempre questo tempo per prepararsi, ma altri potrebbero preferire un metodo più efficace che funzioni continuamente o venga utilizzato con maggiore facilità.