Il Missouri Waltz è la canzone ufficiale dello stato del Missouri. L’origine esatta della melodia è oggetto di dibattito, e anche il paroliere ha scritto sotto diversi nomi, tra cui James Royce, James Royce Shannon e Jim Shannon. La canzone ha raggiunto la popolarità nazionale a metà degli anni ‘1940 durante la corsa presidenziale di Harry S. Truman, nonostante il fatto che, secondo quanto riferito, non gliene importasse molto. Quando Truman divenne presidente, il rappresentante dello stato Floyd Snyder suggerì che diventasse la canzone ufficiale dello stato del Missouri. Dopo che alcuni dei testi, considerati da alcuni insensibili dal punto di vista razziale, furono riscritti, il Missouri Waltz fu adottato nel giugno 1949.
La melodia del Missouri Waltz è esistita per molti anni prima che i testi fossero scritti per accompagnarla. La maggior parte degli storici attribuisce la musica a John Eppel, un direttore d’orchestra in Iowa, ma potrebbe averla ascoltata prima da diversi artisti e musicisti afroamericani in varie parti del Midwest. Alla fine, la canzone trovò la sua strada per Frederick Knight Logan, che sviluppò un arrangiamento originale e lo vendette nel 1914 alla Forster Publishing Company di Chicago. A quel punto, Jim Shannon fu assunto per scrivere i testi per accompagnare il valzer, e nacque la futura canzone di stato del Missouri.
Dopo che la canzone fu suonata alla Convention nazionale democratica del 1944, in cui Truman ricevette la nomina a vicepresidente, continuò a crescere in popolarità. Una dichiarazione della Casa Bianca durante la presidenza di Truman ha affermato che non gli piaceva molto la canzone, ma questo non ha scoraggiato il movimento a renderla la canzone di stato del Missouri. Gli oppositori hanno affermato che non era appropriato perché conteneva testi razzisti e non diceva nulla in particolare sullo stato stesso, ma i sostenitori della canzone hanno prevalso dopo che alcune parole offensive sono state modificate.
Le parole del Missouri Waltz suonano come una ninna nanna, ed è stato pubblicato con il titolo originale Hush-A-Bye Ma Baby (Missouri Waltz). Le righe di apertura sono “Hush-a-bye, ma baby, slumbertime sta arrivando presto; Poggia la tua testa sul mio petto mentre la mamma canticchia una melodia; L’uomo della sabbia sta chiamando dove cadono le ombre, mentre le brezze sospirano come nei giorni passati. La madre sta cantando al suo bambino i suoi ricordi di Dixieland, dove sua madre le cantava la stessa melodia da bambina. La canzone di stato del Missouri è stata molto probabilmente tramandata attraverso molte generazioni come ninna nanna prima di raggiungere il suo attuale status di simbolo di stato.