Lo smeriglio è un mix di minerali a grana fine che è stato storicamente utilizzato come abrasivo. Un uso comune è nelle lime abrasive, che vengono utilizzate per limare delicatamente unghie e calli sul corpo. È anche incorporato in tela smeriglio e aggiunto a una varietà di composti e superfici per aumentare la trazione. Questo minerale è disponibile in forma pura per le persone che vogliono creare le proprie miscele abrasive, ed è anche disponibile in un assortimento di formati progettati per usi specifici, come la carta smeriglio per migliorare la trazione sulle scale.
La miscela di minerali utilizzati varia. L’ingrediente chiave è il corindone, un minerale estremamente duro, e il mix include tipicamente un assortimento di minerali contenenti ferro come anche la magnetite. A seconda della miscela minerale, lo smeriglio può essere di colore da grigio scuro a quasi nero, con una consistenza granulosa che può essere regolata mediante molatura.
Storicamente, lo smeriglio è stato pesantemente prodotto sull’isola greca di Naxos, così come in Turchia. Da allora altri abrasivi lo hanno sostituito, comprese le miscele di sintetici, anche se c’è ancora qualche richiesta per il vero affare, specialmente tra i falegnami, che amano avere una gamma di abrasivi con cui lavorare quando stanno finendo i progetti.
Quando lo smeriglio viene venduto in strisce e su tavole smerigliate, è attaccato a un supporto liscio con un abrasivo e la grana viene spesso lasciata abbastanza fine, in modo che l’azione abrasiva sia relativamente liscia e delicata. Il cartone o la striscia devono essere scartati dopo che la polvere inizia a staccarsi o a consumarsi. I minerali possono anche essere venduti come polvere sfusa, consentendo alle persone di applicarli agli strumenti di levigatura e lucidatura in modo che possano finire vari progetti di artigianato.
Emery è relativamente inerte, il che lo rende sicuro da usare come regola generale a meno che non sia incluso qualcosa di insolito nella miscela minerale. Come si potrebbe immaginare, la polvere può irritare le mucose e gli occhi e dovrebbe essere sciacquata dagli occhi, dal naso o dalla bocca con acqua se cade su una di queste aree. Se viene ingerito, si deve lavare la bocca e bere un bicchiere d’acqua; nel caso in cui qualcuno inala lo smeriglio, si consiglia l’intervento del medico, in quanto può danneggiare i delicati tessuti dei polmoni.