Il termine grande impianto di perforazione è un colloquialismo per un semirimorchio o un rimorchio di un trattore, un camion in due parti che consiste sia di un trattore, la parte del camion con il motore e un rimorchio. Il conducente è seduto sul trattore o in cabina e un rimorchio, solitamente pieno di merci, è agganciato al trattore.
Negli Stati Uniti, i rimorchi per trattori hanno normalmente tre assi: l’asse anteriore o sterzante e due assi posteriori o di guida. L’asse sterzante di solito ha due ruote, mentre ciascun asse motore ha una coppia di doppie ruote su ciascun lato dell’asse. Questo si traduce in 10 ruote in totale per il tipo più comune, con otto ruote sul rimorchio. Poiché il rimorchio ha solo ruote nella parte posteriore, non è in grado di muoversi da solo.
Il rimorchio cargo di una grande piattaforma è agganciato al trattore tramite un dispositivo chiamato quinta ruota, che ha la forma di un ferro di cavallo e si trova nella parte posteriore del trattore. Consente un comodo aggancio e rilascio del rimorchio.
A causa del modo in cui sono posizionate le ruote del rimorchio e del fatto che trasporta solo metà del suo peso, un semi-camion è soggetto a piegatura nel punto di connessione tra il rimorchio e il trattore. In genere, tale ripiegamento si verifica quando un conducente frena bruscamente durante la guida ad alta velocità. Questo incidente comune è indicato come un coltello a serramanico.
Le grandi piattaforme hanno molti altri nomi, tra cui 18 ruote e camion semirimorchi negli Stati Uniti. Nel Regno Unito, è più probabile che vengano chiamati camion articolati, articoli o camion e rimorchi. Australiani e canadesi li conoscono come semifinali. Autocarri articolati eccezionalmente grandi sono chiamati juggernaut nel Regno Unito.
Alcuni grandi trattori sono progettati con unità notte dietro la cabina di guida. Variano ampiamente nel design e possono essere semplici come una piccola sezione di lettiera o lussuosi come un piccolo studio, ma completamente attrezzato. In genere, tali cabine sono destinate all’uso quando è richiesta una corsa a lunga distanza.