Una valvola di scarico si trova nella testata di un motore a combustione interna. Quando la miscela di carburante e aria è stata accesa nel cilindro, i gas esausti vengono inviati dal motore attraverso questa valvola. Nel tipico motore a combustione interna, la valvola di scarico è più grande della valvola di aspirazione. Ciò è dovuto al fatto che è più difficile liberare il cilindro dei gas di scarico piuttosto che introdurre carburante e aria nella camera di combustione.
Un’impresa importante nella costruzione di potenza e chilometraggio del carburante con il motore moderno è quella di poter coordinare l’apertura e la chiusura della valvola di scarico al momento ottimale. L’albero a camme è al centro della situazione e ha i lobi rettificati per sfruttare appieno la capacità della valvola di svuotare il cilindro. Aprendo la valvola di scarico nel momento critico del processo di combustione, il pistone è in grado di spingere fuori dalla camera di combustione tutti i gas di scarico del cilindro senza sacrificare il flusso della carica di aspirazione nel cilindro.
Diversi fattori sono coinvolti nell’assistere la valvola di scarico nel suo compito. Una tasca della valvola ben preparata nella testata è cruciale. Insieme alla valvola di scarico, la tasca della valvola o la tazza devono essere rese libere da restrizioni per consentire ai gas esausti di uscire dalla camera di combustione in modo rapido e senza restrizioni. Anche l’attacco di scarico deve essere privo di ostruzioni e la corrispondenza delle guarnizioni è un metodo popolare per ottenere questo risultato.
Rettificando l’apertura di scarico della testata e il collettore di scarico delle dimensioni esatte come l’apertura nella guarnizione di scarico, non vi è alcuna interruzione nel flusso causata dal contatto dei gas con il bordo smussato della guarnizione o il collettore di scarico. Questa transizione graduale elimina la contropressione, che può ostacolare il flusso di scarico dal motore. Levigando il raggio della coppa di scarico nella testata, il flusso viene aiutato anche fornendo un percorso regolare e senza ostacoli fuori dal cilindro.
Quando si esegue la rettifica della sede della valvola su una valvola di scarico, in un’applicazione ad alte prestazioni possono esserci fino a sei angoli diversi rettificati su una singola faccia della valvola. Ogni angolo corrisponde a una massa angolare esistente nella sede della valvola nella testata. La mesh degli angoli non solo fornisce una tenuta adeguata quando la valvola è chiusa, ma fornisce un percorso regolare attorno al bordo della valvola per far fluire i gas. Il tipico veicolo a guida su strada utilizza una macinatura a valvola a tre angoli, poiché la velocità del flusso di scarico non è così importante come quella di un motore da corsa.