Quando guardi un film realizzato dal 1945 al 1970, osserva le donne che indossano abiti dalle linee pulite e sobrie, splendidamente realizzate e lusinghiere per le loro figure esatte. È probabile che indossino uno dei modelli di Edith Head. Edith Head è stata una delle più famose costumiste cinematografiche del XX secolo. I suoi caratteristici occhiali grandi, rotondi e neri la rendevano immediatamente riconoscibile.
Edith Head è nata nel 1897 a San Bernardino, in California, e sebbene fosse un’insegnante qualificata, è andata a lavorare nel reparto costumi per i Paramount Studios mentre i film erano ancora nell’era del muto. All’inizio degli anni ‘1930, Edith Head fu fondata ed era conosciuta come una delle principali costumiste.
Sotto il famigerato sistema di studio, Edith Head si prendeva il merito del lavoro che facevano tutti i suoi designer – così come la maggior parte dei designer di testa – ma ogni progetto doveva essere approvato da lei e doveva soddisfare i suoi standard rigorosi. In effetti, Edith Head ha disegnato mode che erano di gran lunga superiori ai film in cui sono apparse.
Ha disegnato per diversi film di Elvis Presley e per i film di Hope-Crosby Road. È stata anche la capo designer di film come Vacanze Romane, Faccia buffa, La figlia del contadino, Marnie e Vertigo. È stata nominata per 34 Academy Awards per il suo lavoro e ne ha vinti otto, più di qualsiasi altra donna in qualsiasi categoria.
Edith Head ha anche scritto libri sulla moda ed è apparsa in “Art Linkletter’s House Party” negli anni ‘1950. I suoi disegni hanno fortemente influenzato i designer di prêt-à-porter e hanno persino stabilito la tendenza per la couture in quell’epoca. Il lavoro di Edith Head piaceva alla donna “normale”. Era accessibile. Qualsiasi donna potrebbe immaginare di indossare il delizioso completo di tweed grigio che Kim Novak indossa in Vertigo. Chi non starebbe meglio in un abito del genere?
Edith Head era una donna riservata, ma considerata calorosa e ospitale nella sua casa, dove organizzava feste leggendarie. Morì il 24 ottobre 1981 dopo aver completato il lavoro sul film di Steve Martin, Dead Men Don’t Wear Plaid. La sua carriera aveva davvero chiuso il cerchio mentre disegnava i costumi degli anni ‘1940 per il film.