Osama bin Laden, chiamato da alcuni anche Osama, è uno dei tanti bambini nati dal multimilionario saudita Mohammed Awad bin Laden. Osama, il diciassettesimo figlio di oltre cinquanta generato dall’anziano bin Laden, godeva della ricchezza e delle connessioni di suo padre. Ha un’istruzione universitaria e ha lavorato per un periodo nell’impresa edile di famiglia, nota come bin Laden Group. Come uno dei tanti eredi, Osama ereditò milioni di dollari quando suo padre morì in un incidente aereo nel 1968. Osama bin Laden aveva undici anni.
Intorno all’età di 22 anni, bin Laden fu coinvolto nel conflitto sovietico-afghano. Dopo la sconfitta dei russi nel 1988, ha formato Al Qaeda, che poco dopo è diventata una rete globale. Al Queda significa “la base” ed è allineato con molti altri gruppi anche nominati nell’elenco statunitense delle organizzazioni terroristiche note.
Mentre il mondo diventava più instabile, le truppe statunitensi presero posizione in Arabia Saudita, cosa che fece arrabbiare Osama bin Laden. Ha tramato contro e ha cercato di rovesciare la famiglia reale al potere. Fu espulso e in seguito privato della cittadinanza nel 1994. Più o meno nello stesso periodo, si pensava che bin Laden stesse organizzando attacchi in Sudan. Tuttavia, con l’aumentare della pressione del governo degli Stati Uniti sulla leadership del Sudan, bin Laden è tornato ancora una volta in Afghanistan, unendo le forze con i talebani.
In quel periodo, il linguaggio antiamericano di bin Laden divenne sempre più minaccioso. Nel 1996, bin Laden dichiarò guerra o “jihad” contro gli Stati Uniti, chiedendo ai musulmani di tutto il mondo di unirsi per rimuovere gli “eretici” dalla penisola arabica. Bin Laden è stato intervistato dai giornalisti e di tanto in tanto ha diffuso videocassette che avvertivano di ulteriori attacchi contro l’America ei suoi alleati. Nel 1999 è stato inserito nella lista dei dieci più ricercati. Questa è una lista dei latitanti più ricercati, prodotta dal Federal Bureau of Investigation americano.
Osama bin Laden ha minacciato cristiani, ebrei e persino altri musulmani che non ritiene all’altezza dei suoi standard o che non condividano le sue convinzioni islamiche radicalizzate. Ci sono prove che collegano Osama bin Laden e la sua rete Al Queda, così come diverse altre organizzazioni terroristiche, a molti attacchi, incluso l’11 settembre 2001 gli attacchi terroristici contro gli Stati Uniti in cui migliaia di americani furono brutalmente assassinati. Nel quinto anniversario degli attentati dell’11 settembre, Osama bin Laden era ancora latitante.