William Shakespeare (1564-1616) è considerato da molti uno dei migliori drammaturghi della storia. L’influenza del suo lavoro si estende fino ai giorni nostri e le sue storie sono spesso rielaborate in trame moderne. Non è che le sue trame fossero particolarmente uniche, piuttosto che il suo linguaggio ei suoi personaggi sono affascinanti. Nonostante il nostro rispetto per quello che molti chiamano il “maestro” della letteratura inglese, ci sono solo informazioni biografiche approssimative su Shakespeare. Inoltre, c’è una disputa sulla paternità di molte delle sue commedie e se alcune delle commedie potrebbero essere state collaborative.
La maggior parte delle informazioni sulla vita di Shakespeare sono tratte dai registri ecclesiastici. Sappiamo, ad esempio, che nacque nel 1564 e la maggior parte data il suo compleanno al 23 aprile. È certo che Shakespeare fu battezzato il 26 aprile. La morte di Shakespeare è spesso datata 23 aprile 1616, ma questo può beh, essere impreciso. Probabilmente ha frequentato una scuola locale ed è stato sposato con Anne Hathaway, dalla quale ha avuto tre figli.
Quando Shakespeare aveva circa 20 anni, lasciò moglie e figli e andò a Londra dove lavorò come attore e drammaturgo. Scrisse anche una serie di sonetti e diverse poesie per libri intorno al 1592, quando la diffusione della peste chiuse i teatri per alcuni anni. È noto sia per “Venere e Adone” che per “Il ratto di Lucrece”. La maggior parte delle sue commedie non furono pubblicate, ma furono piuttosto scritte come volantini in modo che gli attori potessero memorizzare le battute. Quindi la pubblicazione delle commedie oggi si basa su fogli raccolti e i critici differiscono su quando ogni opera è stata pubblicata.
Molte delle commedie di Shakespeare furono rappresentate al Globe Theatre di Londra, e anche rappresentazioni private furono date per i reali, in particolare la regina Elisabetta I e il suo successore, il re Giacomo. Si pensa che Shakespeare abbia trascorso 25 anni a Londra prima di ritirarsi nella sua casa di Stratford on Avon, dove ha vissuto i restanti 5 anni della sua vita.
Sarebbe impossibile descrivere le trame di ogni dramma di Shakespeare, dal momento che sono complesse. Tuttavia rientrano in diverse categorie che possono essere descritte. Come i suoi contemporanei, Shakespeare scrisse storie, commedie e tragedie. Le commedie finivano con il matrimonio, le tragedie con la morte. L’ultima classe, i romanzi, non sono né la commedia né la tragedia. Questo è un elenco di tutti i drammi considerati scritti da Shakespeare:
storie
Enrico VI, parti 1,2 e 3, Enrico V, Enrico IV parti 1 e 2, Enrico VII, Enrico VIII, Re Giovanni, Riccardo II e Riccardo III.
Tragedie
Romeo e Giulietta, Otello, Macbeth, Amleto, Re Lear, Giulio Cesare, Tito Andronico, Antonio e Cleopatra, Troillo e Cressida, Timone d’Atene, Pericle e Coriolano.
commedie
Tutto bene così finisce bene, come piace a te, Allegre comari di Windsor, Dodicesima notte, Commedia degli errori, Due gentiluomini di Verona, Fatiche d’amore perdute, Sogno di una notte di mezza estate, Molto rumore per nulla, La bisbetica domata, Mercante di Venezia, e Misura per Misura.
romances
Racconto d’inverno, Cimbelino e Tempesta.
I drammi storici tendono a riferirsi alla storia inglese e francese, quindi i drammi storici romani sono classificati come tragedie. Anche i romanzi sono classificati come commedie o tragedie, ma il loro elemento chiave è la riconciliazione dei membri della famiglia tra loro, differendo così dalla forma prescritta di tragedia, sebbene spesso contengano elementi tragici.
C’è anche disaccordo sull’ordine in cui sono state scritte le commedie, sebbene molti credano che Riccardo III sia tra i primi e La tempesta sia l’ultima opera di Shakespeare. Alcune delle grandi tragedie furono scritte tra il 1600-1608. La maggior parte ritiene che Shakespeare abbia scritto Amleto, Macbeth e Lear prima di concludere la sua carriera di scrittore con i suoi romanzi.
Nelle tragedie, Shakespeare ci offre alcuni dei personaggi più malvagi di sempre, Iago il subdolo complotto di Otello, le orribili figlie maggiori di Lear e Lady Macbeth, assetata di potere. Le sue commedie sono ugualmente memorabili per i loro meravigliosi personaggi divertenti, Puck di Midsummer, Kate di Shrew e Falstaff di Wives. I romanzi mescolano commedia e tragedia che rappresentano uno stato d’animo maturo e il desiderio di promuovere la forma d’arte del gioco.
Indipendentemente da dove si inizia a leggere Shakespeare, il linguaggio ricco, i personaggi complessi e le trame emozionanti possono lasciare senza fiato. Oggi ci sono meravigliose interpretazioni moderne o produzioni tradizionali della sua opera, che daranno a uno Shakespeare come doveva essere inteso, guardando la performance della sua arte.