Un individuo transgender è una persona con un’identità di genere che non è coerente con il genere assegnato; in un esempio classico, qualcuno con il corredo genetico di un uomo può sentire di essere veramente una donna. Un ampio spettro di persone è transgender e c’è qualche controversia su quando qualcuno dovrebbe essere considerato un individuo transgender e quando un’altra etichetta potrebbe essere più appropriata. Un individuo transgender può anche essere definito “trans”, ma il termine “trannie” è generalmente considerato offensivo.
È importante distinguere tra identità di genere e orientamento sessuale, perché alcune persone confondono i due. L’identità di genere ha a che fare con il genere percepito di qualcuno. Storicamente, l’identità di genere è stata generalmente confinata al binario tra maschile e femminile, ma nel XX secolo gli attivisti hanno iniziato a promuovere sempre più l’idea che ci siano altri modi di vedere il genere, e che in effetti il genere biologico sia più un continuum che un sistema binario. L’orientamento sessuale implica l’attrazione sessuale ed è indipendente dall’identità di genere.
Mentre i transessuali sono forse gli esempi più noti di individui transgender, anche altri gruppi possono essere considerati transgender. Ad esempio, alcune persone si identificano come un terzo o “altro” genere al di là del continuum familiare e possono anche considerarsi transgender. Una persona con un’identità di genere che è d’accordo con il suo genere fisico è nota come “cisgender”, dal latino “cis”, che significa “dalla stessa parte”.
Anche il travestimento è talvolta considerato un comportamento transgender, perché implica un’esplorazione del genere e dei ruoli di genere tradizionali. Tuttavia, molti travestiti hanno un’identità di genere conforme al genere assegnato, quindi non potrebbero tecnicamente essere considerati transgender.
Come uomini e donne, le persone transgender possono assumere una varietà di aspetti. Alcuni individui transessuali lavorano molto duramente per passare come membri del genere con cui si identificano, per esempio. Alcuni possono lottare con la loro identità di genere per un po’ di tempo prima di trovare una terapia, gruppi di supporto e organizzazioni di advocacy per aiutarli. Altri possono essere schietti sostenitori delle questioni transgender, promuovendo cose come bagni unisex e politiche anti-discriminazione per il posto di lavoro, mentre alcuni potrebbero preferire mantenere la propria identità transgender silenziosa. I timori di discriminazione e pregiudizio spesso portano le persone trans a tenere nascosta la loro identità.
Con ogni probabilità, hai interagito con un individuo transgender senza nemmeno esserne consapevole. Nel caso in cui interagisci con un individuo transgender che è aperto sullo stato di transgender, cerca di ricordare di essere educato. La curiosità genuina può essere molto offensiva o offensiva per alcune persone transgender, e mentre molte persone transgender sono felici di educare le persone, argomenti come i genitali sono generalmente considerati tabù. È anche una buona forma seguire l’esempio di un individuo transgender quando si usano pronomi e altri termini per descrivere genere e identità.