Un land flip è una pratica di vendita immobiliare in cui le persone lavorano insieme come gruppo per frodare acquirenti e prestatori innocenti che sono indotti a concludere transazioni in cui la terra viene venduta a un prezzo artificialmente alto. Il lancio di terreni è diverso dal lancio di case, una pratica immobiliare che non è necessariamente di natura fraudolenta. Nel caso del land flipping, la transazione è intrinsecamente fraudolenta a causa del modo in cui è impostata.
Il land flip inizia con l’acquisto di un terreno a un prezzo basso. L’acquirente originale vende a un collusore a un prezzo leggermente maggiorato. La proprietà può essere venduta più volte a diversi membri del gruppo al fine di gonfiare il prezzo. Quando i partecipanti alla frode sono pronti, possono stipulare un prestito di sviluppo o tentare di vendere la proprietà a un acquirente ignaro. In entrambi i casi, il prezzo gonfiato che hanno creato viene utilizzato come base per il prestito o il prezzo di vendita.
Se il gruppo opta per un prestito di sviluppo e poi va in default, il prestatore non sarà in grado di recuperare il costo del prestito dal terreno. Ciò mette a rischio gli istituti di credito ed è uno dei motivi per cui gli istituti di credito sono molto attenti nella valutazione delle richieste di prestito, poiché vogliono confermare che la terra su cui stanno prestando denaro è valutata in modo appropriato e non viene utilizzata in una truffa del land flip. Queste truffe a volte possono essere molto elaborate e gli addetti ai prestiti potrebbero dover fare ricerche approfondite per scoprire la presenza di frodi.
Quando gli acquirenti sono vittime di un capovolgimento della terra, acquistano un terreno a un prezzo molto più alto del suo vero valore di mercato. Possono avere difficoltà a ottenere prestiti per la terra e avranno anche difficoltà a recuperare il costo. Se lo sviluppano, i soldi disponibili per lo sviluppo saranno limitati a causa dell’alto prezzo pagato per la terra non sviluppata, e se tentano di vendere la terra, potrebbero non trovare acquirenti disponibili.
Gli schemi di land flip sono illegali e le persone possono essere penalizzate per averli coinvolti. Le persone che acquistano terreni possono proteggersi dalle frodi eseguendo una ricerca approfondita del titolo. Questo rivelerà se la proprietà è stata venduta più volte nella storia recente, un avvertimento per le transazioni potenzialmente fraudolente. La ricerca può anche scoprire privilegi, servitù e altre restrizioni sul terreno o sul titolo che potrebbero diventare un problema se l’acquirente tenta di svilupparlo.
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