Un’imposta forfettaria è un’imposta con un importo fisso che viene riscossa su tutti i membri di una società indipendentemente dai loro livelli di reddito. Ogni membro della società, dal più ricco al più povero, paga la stessa somma forfettaria quando esiste tale imposta. I casi di un’imposta forfettaria effettiva sono rari in realtà, poiché l’imposta sarebbe eccessivamente gravosa per i membri più poveri di una società. Gli economisti usano spesso la teoria della somma forfettaria come un modo per mostrare come una tale tassa aiuterebbe un’economia a raggiungere la massima efficienza.
Le tasse individuali sono generalmente riscosse a seconda dell’ammontare del reddito che guadagnano o della quantità di un particolare prodotto che consumano. Di solito le persone che guadagnano di più in una società sono tassate alla percentuale più alta del loro reddito dal momento che possono permetterselo. Queste tasse vengono spesso utilizzate a loro volta a beneficio delle persone più povere in un’economia. Al contrario, un’imposta forfettaria viene riscossa su ogni singolo membro di una singola società.
Ci sono pochissimi esempi di una tassa forfettaria pura esistente nel mondo. Ad esempio, nel Regno Unito, a tutti coloro che utilizzano un televisore viene addebitato un importo forfettario. Non importa che tipo di TV sia o che tipo di servizio riceve l’individuo, poiché l’imposta è applicabile a tutti gli utenti TV. Certo, anche questa tassa è, in sostanza, discriminatoria, dal momento che non viene riscossa su chi non ha la televisione.
Sarebbe difficile per qualsiasi governo imporre una tassa forfettaria pura a causa dell’onere eccessivo che imporrebbe ai cittadini con meno soldi. Ad esempio, immagina uno scenario in cui gli Stati Uniti riscuoterebbero $ 500 dollari USA (USD) su ogni singolo membro della società di età superiore ai 21 anni. Questa tassa potrebbe essere facilmente gestita da coloro che guadagnano milioni di dollari ogni anno. Ma coloro che ne hanno ricavato solo una piccola parte sarebbero stati colpiti particolarmente duramente dal dover pagare tale importo.
La teoria di un’imposta forfettaria è spesso utilizzata dagli economisti come mezzo per studiare i modi in cui un’economia può essere più efficiente. Molti economisti sostengono che l’addebito di una somma forfettaria sarebbe un metodo più efficace per aiutare un’economia. Mentre un’imposta basata sul reddito potrebbe far sì che alcuni lavoratori lavorino al di sotto della loro capacità massima per paura di pagare tasse più elevate, i sostenitori della somma forfettaria sostengono che un’imposta a importo fisso non ostacolerebbe in alcun modo la motivazione dei lavoratori.
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