Un motore fermo è uno che è montato in una posizione permanente e viene utilizzato per alimentare un equipaggiamento. Mentre i primi motori fissi erano alimentati a vapore, la tecnologia moderna ha aiutato le versioni diesel ad essere le più comuni oggi in uso in tutto il mondo. L’uso più comune del motore fermo oggi è il pompaggio dell’acqua o il generatore elettrico focalizzato. Alcuni vecchi impianti di produzione funzionano ancora con un motore fisso che guida strumenti in diverse stazioni di lavoro in tutto l’impianto attraverso un sistema di cinghie e pulegge.
Il motore fermo ha funzionato bene per gli impianti di produzione grazie alla semplicità della centrale elettrica. Un singolo meccanico che lavora su un singolo motore potrebbe mantenere le operazioni nell’intero impianto. Il rovescio della medaglia, ovviamente, è che qualsiasi guasto al motore cesserebbe la produzione nell’intero impianto di produzione. Alcuni degli impianti più grandi utilizzavano un sistema che includeva un motore di backup per consentire l’assistenza al motore principale senza interrompere la produzione in fabbrica.
Mentre aziende come segherie e mulini per grano utilizzavano un motore fisso per alimentare tutte le varie seghe, pialle, trapani e trivelle, altri noti leader del settore utilizzavano il motore fisso per alimentare le linee di assemblaggio. Henry Ford era uno dei maggiori utenti del sistema nei suoi impianti di assemblaggio di automobili a Detroit, nel Michigan. Forse l’utente più noto del motore fermo negli Stati Uniti era il sistema di funivie di San Francisco, in California, che utilizzava un’unica centrale elettrica per gestire l’intera flotta di funivie della città.
Le aziende agricole di tutto il mondo utilizzano l’energia stazionaria per far funzionare le pompe di irrigazione. Le centrali elettriche azionano enormi pompe che spruzzano i raccolti con l’acqua preziosa di cui hanno bisogno per produrre grandi raccolti. Tipicamente a motore diesel, queste pompe possono funzionare per lunghi periodi completamente incustodite con poca preoccupazione. Grandi serbatoi di carburante sul sito del pozzo alimentano i motori, mentre i timer automatici indicano ai motori quando accendersi e spegnersi.
L’energia elettrica viene spesso generata con l’aiuto di un motore fermo. Molte aziende utilizzano questo sistema di generazione di energia in caso di interruzioni di corrente. Gli ospedali e le altre operazioni relative alle emergenze in genere utilizzano diversi fornitori di energia di riserva. Ciò garantisce che le funzionalità di salvataggio non vengano mai interrotte. I pozzi petroliferi e i gasdotti utilizzano anche le centrali elettriche stazionarie per far funzionare le grandi pompe che mantengono il flusso dell’olio in tutto il sistema, assicurando che il flusso dell’olio sia ininterrotto.