Yogasana, pronunciato con l’enfasi sulla seconda sillaba, è un termine per le varie posizioni che costituiscono il nucleo di un allenamento yoga. Diversi sistemi di allenamento yoga richiedono posizioni diverse. In tutti i sistemi di yoga, tuttavia, le posizioni sono solo un aspetto dell’allenamento generale, perché lo yoga comprende più degli aspetti fisici della salute di un atleta.
Il termine yogasana è composto da due parole sanscrite: yoga e asana. La traduzione di questi termini in inglese può essere difficile, ma lo yoga è un antico corpo di conoscenza composto da sei rami che coprono collettivamente aspetti del corpo fisico, della spiritualità, della moralità e persino delle relazioni sociali. Il termine asana si traduce in “postura” o “posa”. Yogasana, quindi, è il termine per le posizioni che compongono il ramo dello yoga che si concentra sul corpo fisico. Questo ramo è chiamato hatha yoga.
È importante rendersi conto, tuttavia, che c’è di più nell’hatha yoga oltre alle sole posizioni. Anche il mantenimento di pratiche di respirazione e meditazione adeguate è fondamentale per la maggior parte delle forme di yoga. Alcuni stili di yoga, come l’ashtanga yoga, pongono anche l’accento sui movimenti che collegano le varie posizioni. Yogasana, quindi, è solo una parte particolare dell’hatha yoga, che, a sua volta, è solo uno dei sei rami dello yoga.
Tuttavia, yogasana è, per molti atleti, l’aspetto dello yoga che riceve la maggiore attenzione, perché sono le posizioni che forniscono più direttamente i benefici fisici della pratica dell’hatha yoga. L’ampia gamma di diverse yogasana assicura che un atleta possa trarre numerosi benefici dalla pratica dello yoga.
Il vantaggio delle yogasana che spesso riceve più attenzione da parte dell’atleta è l’aumento della flessibilità. Molte yogasana richiedono che il praticante pieghi il corpo in modi molto insoliti. Ciò fa sì che i muscoli e i tendini si allunghino con una varietà di angoli e, con una pratica prolungata, ciò può portare a sostanziali benefici per la flessibilità complessiva del praticante.
I benefici di yogasana, tuttavia, si estendono oltre i benefici alla flessibilità di un atleta. Molte posizioni yoga richiedono che un atleta mantenga posizioni difficili che richiedono al praticante di lavorare contro la gravità, contro la naturale flessione del corpo o entrambi. Questi elementi di resistenza forniscono un allenamento muscolare che può aumentare la forza complessiva e la resistenza muscolare.
Yogasana fornisce anche benefici cardiovascolari. La sua respirazione regolata mentre si affronta lo sforzo fisico fa sì che il sistema respiratorio del corpo diventi più efficiente. Questo, a sua volta, porta a un miglioramento della salute cardiovascolare.