La falsa carcerazione si verifica quando una persona è detenuta senza autorizzazione legale o contro la sua volontà. La falsa carcerazione può aver luogo anche quando qualcuno impedisce a un’altra persona di lasciare un veicolo, una stanza, un edificio o un’altra area. Ad esempio, supponiamo che un uomo estragga una pistola e minacci di sparare a sua moglie se lascia il loro appartamento. L’uomo potrebbe essere ritenuto colpevole di aver trattenuto ingiustamente sua moglie contro la sua volontà.
Richieste di falsa detenzione possono essere sollevate in cause civili o penali. In una causa civile, un’azione può essere intentata come un’azione illecita per recuperare i danni pecuniari. Nei casi penali, è spesso un reato o un crimine che può comportare il carcere o multe.
Nella maggior parte delle cause civili per falsa detenzione, il querelante ha l’onere di provare di essere stato irragionevolmente detenuto. Dopo che l’attore ha stabilito ogni elemento della domanda, il convenuto è tenuto a dimostrare che la detenzione era legalmente giustificata. Allo stesso modo, in un procedimento penale, l’accusa deve provare ogni elemento di falsa detenzione, spesso oltre ogni ragionevole dubbio. L’imputato può quindi rispondere o fare buchi nel caso dell’accusa.
Durante la maggior parte dei casi di detenzione, il detenuto è trattenuto contro la sua volontà a causa di coercizione, forza o minaccia. In genere, la falsa detenzione non si verifica se una persona acconsente a essere trattenuta. Ad esempio, supponiamo che un agente di polizia chieda a un uomo di venire alla stazione di polizia e rispondere ad alcune domande. Supponiamo anche che l’uomo sia trattenuto in una stanza mentre l’offerta lo interroga. Se l’uomo ha semplicemente accettato di essere trattenuto nella stanza di sua spontanea volontà, l’ufficiale di polizia non lo tratterebbe ingiustamente.
In alcune situazioni, il diritto alla detenzione di una persona esiste a titolo limitato. Ad esempio, si consideri una situazione in cui un responsabile di negozio sospetta che un acquirente sia taccheggiato. Nella maggior parte delle giurisdizioni, il manager avrebbe il diritto di trattenere l’acquirente per un periodo di tempo ragionevole al fine di indagare se si è verificato un taccheggio. Se, tuttavia, il gestore trattiene l’acquirente per un periodo di tempo irragionevole, il gestore potrebbe essere accusato di falsa reclusione.
Come regola generale, la falsa carcerazione non si applica ai genitori o ad altre figure di autorità che impediscono ai figli minorenni di lasciare una stanza o un veicolo. Ad esempio, un insegnante di scuola avrebbe il diritto di impedire a un bambino di lasciare un’aula durante l’orario scolastico. Tuttavia, una volta che un bambino diventa adulto, un genitore non ha più il diritto di trattenerlo. I coniugi di solito non hanno il diritto di trattenersi l’un l’altro.